作者：小蔡
回民是中華民族里的一個獨特群體， 他們的文化、風俗對我國影響很多， 例如著名的北京烤鴨等， 但有多少人知道回民與中國武術的關系。
回民與中國武術淵源很深， 特別是在我國北方， 不少的北拳拳種都是由回民創立或發揚光大的， 典型的例子有八極拳、劈掛拳、通臂拳、心意六合拳、查拳等， 那么， 回民為何與中國武術搭上關系？
悠久的尚武傳統
由于蒙古帝國征服了中、西亞地區， 疆域內有大量穆斯林臣民， 蒙古人將其編為軍隊系統里面的?探馬赤軍?、?西域親軍?、?亞速回回軍?等， 回人因此成為元代的軍戶，
探馬赤軍
明代繼承元代舊制， 繼續寬松地對待回人， 也以大量回人作為軍隊骨干。 例如明軍曾派遣回兵鎮壓西南苗族和當地其他原住民族的武裝反抗， 后來還有回族部隊定居在湖南常德。
由此可見， 回人擁有長久的軍事傳統， 更容易接觸到軍方武術， 再加上長年累月的作戰經驗， 回兵在搏擊方面都較深的領悟和體會。 因此逐漸演變形成了風格獨特的回民武術。
高壓、信仰與社會環境促進回民習武
到了清代， 清政府對回民實行高壓及歧視的政策， 例如陜西和甘肅的回民犯了盜竊和搶劫罪必須充軍到云南和貴州， 有時還處以終生戴枷， 比起其他族群在犯同類案件時所判的笞刑還要重。
通臂拳
另外， 在漢人跟回民在土地占有和貿易沖突， 漢族官員往往偏袒漢民， 而滿族官員對回民也存有偏見， 因此裁決很少持平正態度。 這種歧視的態度使得回民的安全感下降， 習武成為了唯一能保護自己的手段。
回族的穆斯林信仰也促進了回民練武。
先知穆罕默德是一位武士， 故而習武是以先知默哈穆德為楷模， 是一種「圣行」。 穆斯林的書籍如《穆罕默德的寶劍》鼓勵教徒勇武。 穆罕默德還曾經給勇士哈立得賜名「安拉之劍」， 這也讓回人認為習武和勇武是最容易獲得穆罕默德認同。
八極拳
崇尚武勇成為伊斯蘭文化的一個重要特征， 回族自古以來便與武術結下了不解之緣， 因此， 在我國歷史上就出現了回民武才輩出的局面。
再者， 回民自元代起便從沿海地區遷到內陸地區， 形成一個又一個的回民村， 這些回民村的周旁都圍著大大小小的漢人村落， 對回民形成包圍之勢， 而回民的力量亦相比在沿海居住時更為分散， 因此回民有習武的必要， 以便將來在與漢人械斗中能以少勝多。
而且， 回民所身處的區域大多集中在山東、河北、山西等地， 這些地方本身就是四戰之地， 在明代時候更是關外民族入寇的地方， 所以當地百姓都多有武術底子。
螳螂拳
再者這些地方是錢莊、漕運較為盛行的區域， 所以各地的習武之人都喜歡到當地設立鏢局， 在某程度上將各地的武術匯集在一起， 使得當地充滿濃厚的武術文化和歷史悠久的拳種，
回民在這些地區居住， 很容易學到各式各樣的拳種， 自然地被當地的習武風氣所感染， 因此啟示出各式各樣的回民武術。
晚清民國回民武術大放異彩
到了清未， 回民已經積累了不少武術經驗， 創造了很多風格獨特的拳種， 例如八極拳、劈掛拳等， 而回民武師更在近代史上大放光彩。
回民武術最早參與近代中國的重大歷史事件， 是同治七年（1867年）的捻軍入河北一役。 當時， 八極拳武師李大忠及劈掛拳武師李云表率領門人在鹽山組成團練， 以阻止捻軍侵入家鄉， 最后兩人協助清軍重創捻軍。
李大忠
雖然此役李云表戰死， 其麾下門人亦死傷慘重， 但回人武師的勇武震憾了當時的清朝官員， 更進入了軍閥及政治家的法眼內， 因而開始了回民武術的揮煌歷史。
清未不少地方軍官都邀請回民武師到軍中任教， 讓下屬能學到最實際的搏擊術。 例如袁世凱在天津小站練新軍的時候， 就曾聘請八極拳宗師李書文為武術教練， 而李書文后來又再馮國璋部教拳， 可見當時的軍閥對回民武術的重視。
而李書文自己更是桃李滿門， 其大弟子霍殿閣成為清朝末代皇帝溥儀的武術老師兼護衛， 更協助溥儀組成護軍。
另一名弟子李健吾曾在延安時期擔任過毛主席的警衛員， 建國后則在中央警衛局及軍隊里教授武術， 而現今軍中的軍體拳里面的?八極味?，也是李健吾擔任教習時所帶進去的。
而李書文的關門弟子劉云樵更曾為軍統局特務，后來隨國民政府東渡臺灣后，更在蔣介石、蔣經國父子時期擔任總統府特勤教官，負責培訓總統保鏢的搏擊能力。
晚年劉云樵
回民武術家還在武術推廣方面也貢獻良多，與精武體育會齊名的中華武士會是由著名回民武術家馬鳳圖創立，其會主要邀請各門各派的武術家對普羅大眾教授武術，既可以讓國民強身健體，又可以將國粹宏揚開去。
馬鳳圖與回民查拳拳師王子平，曾一同被馮玉祥邀請到西北軍里教授武術，他們倆曾為西北軍編出一套刀法，而此刀法便是日后在長城抗戰中勇挫日軍的大刀隊刀法。
大刀隊
而現今軍中的軍體拳里面的?八極味?，也是李健吾擔任教習時所帶進去的。而李書文的關門弟子劉云樵更曾為軍統局特務，后來隨國民政府東渡臺灣后，更在蔣介石、蔣經國父子時期擔任總統府特勤教官，負責培訓總統保鏢的搏擊能力。
晚年劉云樵
回民武術家還在武術推廣方面也貢獻良多，與精武體育會齊名的中華武士會是由著名回民武術家馬鳳圖創立，其會主要邀請各門各派的武術家對普羅大眾教授武術，既可以讓國民強身健體，又可以將國粹宏揚開去。
馬鳳圖與回民查拳拳師王子平，曾一同被馮玉祥邀請到西北軍里教授武術，他們倆曾為西北軍編出一套刀法，而此刀法便是日后在長城抗戰中勇挫日軍的大刀隊刀法。
大刀隊