英國衛報9月4日報道稱， 預計今年韓國的生育率將降至歷史最低水平， 使該國面臨一系列問題， 包括資金不足、債務擴張和經濟衰退。 韓國機構進行的一項研究顯示， 每名育齡婦女生育嬰兒的平均數量今年將低至0.96， 有史以來首次低于1?。
首爾國立大學（London National University）經濟學教授， 該研究的作者之一李楚熙（Lee Chul-hee）表示， 這種低生育率通常只能在戰時才能看到。 “這已接近災難水平。 ”他說。
李楚熙警告說， 隨著社會老齡化以及工作人數的減少， 醫療保健和養老金等社會福利計劃將面臨不足， 這可能導致生育速度進一步下降。
由于更少的孩子上學， 教室也可以空出來， 韓國軍隊， 所有男人都被征召面對朝鮮的威脅， 可能缺乏足夠的部隊人數。
報道稱， 這是全世界富裕國家面臨的普遍趨勢， 但這種趨勢在韓國尤為迅速。 根據聯合國的預測， 到?2100年， 全球生育率預計將達到每名婦女生育兩次， 略低于更替水平。
自20世紀60年代以來， 韓國的出生率一直在下降。 在1950-53朝鮮戰爭之后嬰兒潮出現之后， 政府發起了一項鼓勵婦女生育不超過兩個孩子的運動。
韓國統計廳8月下旬接連發表的《2017年出生統計》和《2017年人口住宅總調查》顯示， 韓國的慢性低生育問題已經開始導致勞動人口減少， 影響到國家的經濟增長動力。 如果不加緊制定根本性生育對策， 韓國將不可避免面臨“人口災難”。
據統計， 2017年年韓國出生的嬰兒數下降到35萬名， 總和生育率下降到1.05， 下降到史上最低水平。 若要保持國家人口規模， 總和生育率至少應當保持在2.1， 而韓國的總和生育率只有這一標準的一半。 更大的問題在于， 今年第二季度韓國的總和生育率只有0.97， 預示著今年韓國總和生育率有可能下降到1以下。
按照這一趨勢下去， 韓國的人口規模將從2027年開始減少， 前景堪憂。 ?有評論稱， 韓國出現了“人口斷崖”跡象。
韓國統計廳8月22日發布的《6月人口動向》顯示， 今年6月， 韓國新生兒共計2.64萬人， 同比減少2500名(-8.7%)， 創下1981年開始相關統計以來6月份的最低紀錄。 ?至此韓國月新生兒數量已經連續三個月保持在2萬多人的低位。
今年1~6月韓國累計新生兒總數17.16萬名，
低生育必然會導致勞動人口減少。 根據統計廳的數據， 去年韓國共有711萬65歲以上人口， 占韓國總人口的14.2%， 韓國的勞動人口（15歲-64歲）史上首次出現下降趨勢， 也標志著韓國正式進入“老齡社會”。
評價認為， 勞動人口的減少和人口結構老齡化將對韓國社會的未來造成嚴重影響。 當前韓國的潛在增長率已經出現下滑， 投資、生產和消費必然也會隨之減少， 國家經濟很快就會喪失活力。 最近備受爭議的國民年金枯竭問題在很大程度上也是人口減少和人口結構老齡化所致。 經濟活力喪失會導致財政收入不斷減少， 導致未來一代的負擔更加沉重， 進而加重低生育的惡性循環。
（本文由東亞財經據英國衛報和韓國中央日報等實時報道獨家評述）