北宋時， 陝西有個李徵。 他家境貧寒， 三歲喪父， 母親領著他沿路乞討， 流落到伏牛山中， 在一個小村裡住下。
八歲那年， 李徵入塾讀書。 可家裡窮得揭不開鍋， 哪來銀錢供他求學。
無奈， 他只好在每天進山打柴的路上， 抽空到學堂窗口偷聽一會兒。 白天聽聽， 晚上練練， 沒有筆墨， 就用手指蘸水在石板上寫。
一次， 李徵正在偷聽， 被先生發覺了。 先生把他叫到屋內， 讓他寫文章。 李徵洋洋灑灑， 文思如潮。
先生大喜， 決定收為弟子， 讓他免費讀書。 李徵勤奮好學， 十三歲人贊門， 十四歲中舉人。
二十歲那年， 皇上開科取士，
這天， 李徵來到南陽獨山腳下， 天色已晚。 前不搭村， 後不搭店， 無處投宿。 他見山下有座破廟， 尚可擋風禦寒， 便進去歇息。
半夜時分， 一陣腳步聲把他驚醒。 他急忙爬起， 順手抄起護身棒， 隔著破門向外張望。
只聽有人哀求道:“老爺饒命， 家有老父老母， 只當賣鳥放生， 功德無量啊!”另一人粗聲惡氣應道:“少噦唆， 馬上送你回老家!”
李徵借著淡淡的月光， 只見兩個傢伙押著一個五花大綁的人。
半夜殺人， 情理難容， 他頓時火冒三丈， 一個箭步躥出， 大喝一聲:“哪裡去!”
那兩個傢伙還沒弄清是怎麼回事， 棒子已經打到頭上。 兩個傢伙還以為是山神顯靈，
李徵忙替那人解開繩子， 那人躬身便拜。 原來此人名叫張忠， 鄧州人， 也是應試進京的舉子， 今夜借宿山后員外家。
那員外見他行李沉重， 起下圖財害命之心。 趁他熟睡之機， 把他用繩綁了， 借更深夜靜， 殺人滅口。
當下， 互報年庚， 結為金蘭。 李徵為兄， 張忠為弟。 次日， 一同進京。 兄弟二人來到京城汴梁， 在一個偏僻小巷， 找了個店鋪住下。
開科那天， 二人起了個早， 吃過飯直奔考場。 此時趕考舉子陸續到齊， 監考官正襟危坐。 考卷發下， 李徵看了看， 略加思索， 揮筆而就。
眾考生望著第一個交卷的李徵， 紛紛驚歎不已。 張榜那天， 兄弟二人同去觀看。 滿懷信心的李徵從頭到尾看了幾遍， 榜上無名。
張忠還行， 中了三甲進士。
張忠攙扶李徵， 回到店裡。 李徵左思右想， 再也按捺不住， 大罵主考官妒賢嫉能。
張忠勸道:“留得青山在， 還怕沒柴燒?三年後再來， 總不會還是這傢伙當主考。 ”
李徵歎了口氣說:“囊中之錐， 鋒芒畢露。 如今奸臣當道， 朝綱昏亂， 為兄今生難有出頭之日了。 ” 李徵心事沉重， 決定回家。
張忠死死挽留， 也難以強求。 張忠無奈， 只得送李徵出京。 送了一程又一程， 張忠還是難捨難分。
李徵含淚道:“送君幹裡， 終有一一別。 青山不改， 綠水長流， 弟兄後會有期， 分手了吧。 ”
張忠泣不成聲， 拉著李徵說:“小弟大難不死， 始有今日， 全是見長再造之恩。 眼下小弟無力相酬， 望兄長一路保重。
說罷， 二人酒淚而別。 原來， 這場科舉的主考官姓劉名平， 是當朝太師蔡京的爪牙。
蔡京的外甥姓李名微， 與李徵的“徵”只是筆劃之差， 但二人的才華卻有天壤之別。 李徵文章字字珠璣， 李微文章文理不通。
然而， 劉平為了拍蔡京的馬屁， 來了個偷樑換柱， 調了卷子。 李微高中狀元， 李徽名落孫山。
卻說李徵告別張忠， 一路上前思後想， 憂鬱成疾， 病倒在襄城縣的一家客店裡， 一連半月不能起床。
店家看他是個窮讀書人， 刮不下油水， 便天天催促他動身。 李徵一怒之下， 決意離開客店。
誰知臨出門， 店家催要店錢， 收走了他僅有的幾串小錢， 還脫去了他的長衫。
就這樣， 面黃肌瘦， 破衣爛衫，
一天， 李徵走到鎮平與內鄉交界的地方， 忽聽前邊鳴鑼開道。 抬頭一看， 是一群如狼似虎的衙役， 簇擁著一頂八抬大轎走來。
他突然感到心裡煩躁、身上發癢， 滿腔怒火直沖腦門， 恨不得把天下的貪官污吏一口吞下。
只見他全身一抖， “吼”的一聲， 化作一隻吊睛白額大虎， 向八抬大轎撲去。 從此， 這只老虎就經常出沒在內鄉縣默河兩岸的樹林裡。
又一年的一天， 官道上過來一隊人馬。 前有轎子， 後有因車， 幾百兵士手持長矛大刀， 護衛在前後左右。
這轎子裡坐的， 正是當年的主考官劉平， 囚車裡押的， 則是湖北均縣的知縣張忠。
原來， 張忠到均縣上任後， 減負養民，懲處惡紳，還殺了一個姓齊的黑心財主，這姓齊的正是劉平的岳父。
劉平獲知此訊，惡氣橫生，稟明蔡京，帶著一哨人馬來到均縣，不問青紅皂白，把張忠五花大綁，送京城問罪。
這隊人馬順著官道，來到默河橋頭，有一地保攔住路說:“河對岸有猛虎傷人，請劉大人改道而行。”
劉平一聽暴跳如雷，下令左右兵士弓上弦、刀出鞘，繼續行進。剛剛過橋，只聽樹林裡大吼一聲，跳出一隻白額吊晴大虎。
兵士們頓時嚇得屁滾尿流，四散逃去。那老虎張開血盆大口，直奔轎子。
劉平還沒從轎內爬出，老虎就抓破了他的臉皮，又扒開了他的肚子，掏出了黑血淋淋的五勝六腑來。
見此情景，閃車裡的張忠也驚嚇得昏了過去。待張忠迷糊醒來，就聽有人說:“兄弟受驚了。”
張忠覺得聲音好熟，學眼一看四下無人，唯有那只老虎伏在他面前流淚。難道是老虎在說話?
張忠品味剛才那句話的聲音，和當年李徵一模一樣，不覺對老虎失聲大哭道:“哥呀!為何變成如此模樣?”
老虎長歎一聲說:“一言難盡，今我生食劉平，大仇已報，以後隱居深山，老死泉下，兄弟緣分盡矣!”
頓了片刻，老虎接著說:“只是高堂老母終難放心，還望兄弟照料二。”說罷，伸開雙爪，扯破囚籠，放出張忠。
張忠就地而拜，淚如雨下，哭著說道:“兄長兩次救弟，恩德終生難忘，兄母即弟母也!”
老虎聽罷，雙淚長流，伏地點首作拜，然後，長嘯一聲，直奔伏牛山中。
張忠脫險後，把李微的母親接到府上，又在默河岸邊為李微樹碑立傳。
隔了幾百年，清朝的內鄉詩人李袞，對李微化虎的故事感慨萬幹，歎曰: 獨居萬人深，虎多人不禁。李徵雖化虎，猶憂古人心。
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減負養民，懲處惡紳，還殺了一個姓齊的黑心財主，這姓齊的正是劉平的岳父。劉平獲知此訊，惡氣橫生，稟明蔡京，帶著一哨人馬來到均縣，不問青紅皂白，把張忠五花大綁，送京城問罪。
這隊人馬順著官道，來到默河橋頭，有一地保攔住路說:“河對岸有猛虎傷人，請劉大人改道而行。”
劉平一聽暴跳如雷，下令左右兵士弓上弦、刀出鞘，繼續行進。剛剛過橋，只聽樹林裡大吼一聲，跳出一隻白額吊晴大虎。
兵士們頓時嚇得屁滾尿流，四散逃去。那老虎張開血盆大口，直奔轎子。
劉平還沒從轎內爬出，老虎就抓破了他的臉皮，又扒開了他的肚子，掏出了黑血淋淋的五勝六腑來。
見此情景，閃車裡的張忠也驚嚇得昏了過去。待張忠迷糊醒來，就聽有人說:“兄弟受驚了。”
張忠覺得聲音好熟，學眼一看四下無人，唯有那只老虎伏在他面前流淚。難道是老虎在說話?
張忠品味剛才那句話的聲音，和當年李徵一模一樣，不覺對老虎失聲大哭道:“哥呀!為何變成如此模樣?”
老虎長歎一聲說:“一言難盡，今我生食劉平，大仇已報，以後隱居深山，老死泉下，兄弟緣分盡矣!”
頓了片刻，老虎接著說:“只是高堂老母終難放心，還望兄弟照料二。”說罷，伸開雙爪，扯破囚籠，放出張忠。
張忠就地而拜，淚如雨下，哭著說道:“兄長兩次救弟，恩德終生難忘，兄母即弟母也!”
老虎聽罷，雙淚長流，伏地點首作拜，然後，長嘯一聲，直奔伏牛山中。
張忠脫險後，把李微的母親接到府上，又在默河岸邊為李微樹碑立傳。
隔了幾百年，清朝的內鄉詩人李袞，對李微化虎的故事感慨萬幹，歎曰: 獨居萬人深，虎多人不禁。李徵雖化虎，猶憂古人心。
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