作為高盧雄雞的主力裝備, 勒克萊爾研制于上個世紀70年代, 屬于西方標準第三代主戰裝備。 與當時大多數歐洲坦克相比, 勒克萊爾除了安裝有被動防護裝置之外, 還非常重視主動防護系統的研制和配發, 這一特點和俄羅斯阿瑪塔坦克有異曲同工之妙。 并且, 法國勒克萊爾還裝備有自行研制的120毫米滑膛炮, 由于倍徑高達52倍, 所以承壓能力也要優于當時西方國家的44倍徑坦克炮。 除此之外, 法國勒克萊爾還擁有還擁有自動裝填系統。
可見, 法國是以俄羅斯的標準將勒克萊爾稱為首款第四代坦克。
并且, 勒克萊爾在與同時期西方坦克大小不變的情況下, 重量卻少了很多。 這意味著, 在同等裝甲面積的情況下, 勒克萊爾的裝甲厚度將更低。 雖然同時期的中俄坦克在噸位上要低于勒克萊爾, 但是考慮到焊接式結構更為緊湊, 暴露出來的裝甲表面積也更少, 所以目前已知的坦克在裝甲厚度和防護全面性上都是要優于勒克萊爾的,