俄羅斯《生意人報》8月21日發表文章稱， 俄羅斯總統普京周一下令對俄羅斯軍隊的戰備情況進行突然檢查， 在最近5天時間里， 俄羅斯中部軍區和東部軍區部門， 以及空降部隊、遠程航空兵和軍用運輸航空兵分隊需要完成16個專項演習， 作為對今年9月份即將舉行的“東方-2018”演習的最后準備， 這些演習將持續到8月25日。 俄羅斯軍方表示， “東方-2018”演習是自1981年以來規模最大的一次演習， 將與在符拉迪沃斯托克舉行的東方經濟論壇同一天開始。
俄總統普京與國防部長紹伊古
據接近俄羅斯國防部的消息人士透露，
消息人士解釋稱， 俄羅斯之所以決定舉行額外的演習， 就是考慮到了9月11日即將在外貝加爾邊疆區楚戈爾訓練場舉行的“東方-2018”戰略演習。 俄羅斯國防部周一在聲明中表示， 國防部副部長亞歷山大·福明已經告知外國即將開始軍事演習。 國防部副部長德米特里·布爾加科夫指出， 有36000名軍人和多達3400件軍事裝備將參加軍事后勤演習。 紹伊古在介紹“東方-2018”演習時稱， 這是自“西方-81”演習以來規模最大的， 在空間、參演軍事部門、部隊和士兵人數上都是空前的。
在2013年紹伊古擔任國防部長之后， 俄羅斯就恢復了對軍隊進行突然檢查的做法， 3年后， 俄總統普京稱， 舉行這種形式的演習能夠不斷提高軍隊的戰備。 北約國家要求俄羅斯在進行此類演習時“更加透明”， 日本則對防空方面任何軍事活動的擴展都極為敏感。
《生意人報》指出， 此次在防空領域舉行的兩大演習（時間僅間隔幾周）引起了日本的強烈反應。
2016年東方經濟論壇
9月11日， 東方經濟論壇將在符拉迪沃斯托克開幕， 而日本首相安倍晉三也將參加。 自2016年以來， 安倍利用東方經濟論壇來實現自己不斷靠近俄羅斯的想法， 這在安倍晉三提出的與俄羅斯展開合作的八項合作方向中也得以體現。
但從那時起， 情況幾乎沒有任何變化。 日本稱《和平條約》簽署的前提是解決“領土問題”， 即向日本歸還千島群島四座島嶼（日本稱為“北方四島”）， 但據消息人士透露， 俄羅斯從未考慮過這個方案。 俄羅斯官員認為， 安倍晉三需要以“簽署和平條約的前景”為幌子， 迫使通常很謹慎的日本商人投資俄羅斯。 然而， 日本商業對此表現出懷疑態度：2017年底， 根據日本對外貿易協會的數據， 日本在俄羅斯的投資創下最低紀錄：只占東京對外投資總額的0.03%。 這引起了俄羅斯的憤怒， 再加上俄羅斯之前就已經因為日本決定在其境內部署陸基“宙斯盾”導彈防御系統而感到不滿。
前俄羅斯駐日本大使亞歷山大·帕諾夫認為， 演習和俄日談判在時間上的巧合很可能只是外交部和國防部之間缺乏溝通。 之前經常會出現這樣的情況， 國防部根本不告知外交部其計劃， 而外交官不得不獨立處理后果。 （編輯：HHJ）