6月3日俄羅斯塔斯社報導， 俄航空工業計畫恢復安-124重型戰略運輸機的生產， 並對其進行技術升級和新的命名， 以適應新條件下的戰略運輸要求。 這一消息， 源于俄羅斯總統下屬航空發展委員會委員尤裡·斯德尼克在莫斯科一家電臺直播時的表述。
斯德尼克透露， 由於俄羅斯和烏克蘭智慧財產權的糾紛， 因此俄如果開始恢復安-124戰略運輸機升級和生產工作， 就不能再沿用安-124的名字和編號。 實際在蘇聯時期， 俄羅斯對安-124的貢獻， 和烏克蘭安東諾夫設計局的貢獻就不相上下。 因此現在俄羅斯也完全有能力更換安-124運輸機的航電、機體和發動機，
安-124“魯斯蘭”為前蘇聯的安東諾夫設計局研製的遠端戰略運輸機， 1982年首飛， 1986年開始裝備部隊， 面世時為當時全世界最大的飛機。 安-124採用四台D-18Т發動機， 起飛重量達405噸， 最大能運輸230噸的貨物， 在運輸120噸貨物時航程為5400公里。 1988年， 在安-124基礎上研發的安-225運輸機成為新的世界最大飛機， 但僅製造了一架。
安-124總共生產了55架， 現在俄羅斯軍方裝備10架， 俄羅斯伏爾加-第聶伯航空公司裝備12架， 烏克蘭安東諾夫航空公司裝備7架。 事實上相比安-225， 安-124要更為實用一些， 例如伏爾加-第聶伯航空公司依靠安-124已經成為世界著名特種裝備空運企業， 包括美軍也是他們的客戶。
當然， 名字就不能再叫安-124了。 早在2017年的莫斯科航展上， 著名的俄羅斯茹科夫斯基中央空氣流體力學研究院就展出了基於安-124的新設計， 俄方的新說法是綽號“大象”的“未來先進重型運輸機”。 從公佈的照片上看， “大象”運輸機長82米， 翼展88米， 機高24米， 尺寸略微比安-124要大一點。
另外從載重量上看， “大象”運輸機載貨170噸時航程為5500公里， 載貨142噸時航程7600公里， 載重127噸時航程8700公里， 全面超越安-124運輸機， 其最大起飛重量將達到500噸左右。 相比之下， 我國的運-20最大起飛重量只有220噸， 不足前者二分之一， 在航程7800公里時載重只有40噸， 不足“大象”運輸機三分之一。
不過從實際使用效果而言， 運-20等200-300噸起飛重量的運輸機是實際的主力（上圖為和運-20大小相似的伊爾-76和安-124的對比）。 即便是俄羅斯能在安-124上設計的“大象”， 現在還能否建成還是個問號。 在蘇聯時期建造安-124的“Aviastar-SP”製造廠， 現在實際是歸聯合航空製造公司下面的伊留申集團。 後者主要主要伊爾系列飛機。 聯合航空製造公司的副總裁此前曾表示， 以安-124為藍本建造新重型運輸機的難度很大。
所以， 儘管俄羅斯的“大象”比中國的“胖妞”大兩倍， 但手裡能有的飛機才是真正的實力。 上圖是我國西飛建造運-20的最新衛星圖片， 可以看到9架運-20之多。 隨著國產發動機的裝備和後需改進，