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相聲是一門傳統的藝術， 但隨著時代的進步， 不少人企圖對相聲進行改革。 最近有一個來自上海交大的博士就說出了自己對相聲的研究， 并對現如今最火的相聲演員郭德綱提出了質疑。
大家都知道郭德綱對于傳統相聲極為推崇， 而郭德綱還曾經說過相聲與妓女是同行。 其實按照傳統觀點來看， 郭德綱這句話說的并沒錯。 在古代雖然沒有相聲這種表演形式， 但是卻有表演供人取樂的倡優和伶人。
現如今大家說到“三教九流”這個成語， 想到的應該是貶義詞。 但是真正的三教九流可不是什么貶義詞， 所謂的三教指的是中國古代的佛教、道教和儒教。 中國自古以來有三教合一的傳統。 至于九流指的是中國古代出現的各家學說， 比如說道家、法家等。 原本三教九流指得是學術上的各家學說， 沒想到后來就被人拿來形容社會上各色各樣的人等。
三教九流指的就是社會上比較雜亂的人， 是貶義詞。 而古代的倡優、伶人連三教九流都算不上， 而是被稱為下九流。 下九流指的是古代比較低賤的職業， 妓女、乞丐等職業與倡優等職業都屬于下九流， 社會地位非常低， 被人看不起， 若不是走投無路， 很少有人愿意從事這樣低賤的職業。
古代從事下九流職業的百姓社會地位低下， 而且古代社會階層固化嚴重， 所以這些職業父死子繼的特別多。 相聲演員也是靠表演為生， 如果放到古代就是大家所說的優伶， 都屬于下九流范圍中的職業。 所以郭德綱調侃相聲演員與妓女是同行， 這話雖然帶有戲份戲謔的意思， 但是卻不無道理。
清朝晚期， 相聲這種藝術形式開始出現， 從晚清咸豐年間到民國年間， 相聲蓬勃發展了多年， 北京天橋、南京夫子廟等繁華熱鬧的地方都是相聲演員表演賺錢的地方。 相聲起源于民間， 為了吸引百姓所以相聲很多片段都比較低俗， 這也是傳統相聲被詬病的原因。
建國之后， 曾經地位低下的相聲表演者一躍成為人民藝術家，