永恒一詞總是給人浪漫卻又虛無的感覺， 畢竟滄海桑田， 也沒有什么東西是一成不變的。 而最近， 藍色星球官方在推特上用“四億年不曾改變”來形容一條魚。 可是當這種魚帶著一絲浪漫色彩來到人們面前時， 卻已經失去了生命， 而結束它生命的， 就是一個薯片包裝袋。
腔棘魚， 人類曾經發現它們在超過3.5億年前的化石， 可是在現代科學發展后的很長一段時間內， 科學家們都認為它應當在6500萬年前的白堊紀末期就滅絕了。 這一認知一直持續到1938年。
1938年， 南非東海岸的船長Hendrick Goosen在他漁船的捕獲物中發現了這條從未見過的魚。
這兩條， 就是目前人們已經確認腔棘目下僅存的兩種魚被人類首次發現的經過。
通常， 我們會稱呼那些經歷過漫長時光依然存活的動物為活化石， 對腔棘魚也同樣。 可是對于麻省理工的Alfoldi來說， 她卻并不愿意用活化石這個詞去稱呼它們。
“它不是活化石， 它是一個活生生的有機體。 它不存在于消失的時間里， 它生活在我們的世界。 ”
也正是因為它相伴地球走過了漫長的時光， 可是相對于其他物種來說， 卻幾乎沒有變化， 這種獨特性讓它顯得格外的迷人。
直到現在， 它成對的葉鰭還是像千萬年前那樣從身體延伸出來， 并且交替移動。 科學家們都認為， 這種特征代表了魚類向陸生四足動物進化的早期步驟。
對于生物學者來說， 這種特征無疑是非常迷人的。
早在2015年， 美國的老牌科普雜志就曾經在官網上發表過一篇關于腔棘魚面臨滅絕的文章， 而且在標題上方， 還打上了滅絕倒計時的字樣。
“在四億年之后， 腔棘魚面臨滅絕的危險。 ”
雖然腔棘魚個頭不小， 它們的平均長度為1.5米， 重量在45公斤左右。 可是因為肉質不佳， 并不適合食用， 除了用于收藏， 幾乎沒有經濟價值。 因此， 在過去的那些年， 腔棘魚面臨的主要威脅來自于深海拖網漁船的誤捕。 而原本就數量不多的腔棘魚在人類日益增長的捕撈需求下， 生存處境岌岌可危。
藍色星球推特：四億年不曾改變的腔棘魚也無法免受我們的垃圾侵害。
可是最近發現的這條腔棘魚的死因卻給我們又敲響了警鐘。 隨著塑料污染的蔓延， 這種魚又還能存活多久呢？
近年來， 頻頻有各種海洋動物誤食塑料垃圾致死致傷的新聞見諸報端， 甚至有人警告說， 等到了2050年， 海洋里的塑料會比魚還多。
這是否為危言聳聽我們不得而知， 但是我們卻需要知道， 保護海洋環境， 治理塑料垃圾， 已經到了刻不容緩的時候。