戈巴契夫被稱為“最失敗的成功者”， 而他也是蘇聯歷史上最悲情的人物。 1985年， 戈巴契夫在萬眾期待中登上了蘇聯最高領導人的王座， 然而， 這位勵精圖治的改革家卻沒能帶令蘇聯走出泥潭， 反而使這個龐大的帝國日益混亂， 並最終走向了土崩瓦解。
戈巴契夫的悲情之處在於， 他推動蘇聯進行民主改革， 但是卻遭到了葉利欽為首的民主派的反對， 正是在葉利欽等野心家的謀劃之下， 蘇聯才一步步走向了分裂；而另一方面， 戈巴契夫為了贏得民主派的支持， 不斷的向民主派妥協， 結果卻導致了一直支持自己的頑固派陣前倒戈，
這場政變可以算是戈巴契夫與他的門生們互相背叛的一種結果。 “819政變”的直接導火索是戈巴契夫與葉利欽達成的“蘇聯新聯盟協定”。 根據這項協定， 包括俄羅斯在內的蘇聯各加盟共和國將會擁有更大的許可權， 而掌管蘇聯中央各大職權部門的官員們， 不但要接受權柄下移的現實， 還可能被葉利欽的人替換。 於是， 1991年8月19日， 克格勃主席克留奇科夫、國防部長亞佐夫等人背叛了對他們有知遇之恩的戈巴契夫， 選擇發動政變。
從情感上而言， “819政變”算是蘇聯這個腐朽帝國的最後一次自我拯救， 沒有人懷疑政變參與者對國家的忠誠。 正如政變主謀之一亞佐夫將軍在法庭上所說：“我是盡個人所能，
然而， 從理性出發觀察這次政變， 人們又會發現， “819政變”實在是過於拙劣。 戈巴契夫在晚年接受採訪時， 依然對“819政變”心存怨恨， 他直言：“當國家處於內憂外患之時， 只有白癡才會發動政變！”普京在談論自己在“819政變”期間的表現時也曾經表示：“當我在電視上看到那些犯罪的人， 我立刻明白一切都結束了：他們完蛋了”。 顯然， 因為政變不得人心， 幾乎沒人看好他們成功， 以至於像普京這樣的克格勃特工都放棄了對他們神聖組織的忠誠。 在整個政變期間， 無數像普京這樣的曾經的“蘇聯人”都選擇了騎牆觀望，
在蘇聯國內， 幾乎沒有人支持這場愚蠢的政變。 蘇聯的老百姓雖然不滿戈巴契夫的改革， 但他們絕對不願回到史達林或勃列日涅夫時代， 他們更不願自己的國家被一個軍政府所掌控。 於是， 市民們開始親切的同士兵們攀談；年輕漂亮的女孩和老太太也會把自己親手做的美味食物送給士兵們；商人們也一改自己吝嗇的本性， 主動給白宮的葉利欽和守衛他的俄羅斯人民送去食物和水， 他們還給駐紮在白宮周圍的士兵提供酒水和美食。 所有這一切讓蘇聯的士兵們逐漸產生了動搖， 讓他們不願對自己的同胞痛下殺手。
在蘇聯的軍隊中， 政變者同樣的不到絕對的忠誠。
在國際上， 這場政變就更得不到支持了。 由於“819政變”事發突然， 西方國家不但沒有機會利用這場政變瓦解蘇聯， 反而被蘇聯的複雜局勢搞得雲裡霧裡。 以美國為首的西方國家很擔心“819政變”會影響好不容易改善的美蘇關係， 會影響好不容易簽訂的武器削減協議。
然而， 儘管“819政變”絲毫不得人心， 卻也有罕見的支持者。 在政變期間， 古巴領導人卡斯楚曾經公開發聲， 支持克留奇科夫等人發動的政變， 這位西方媒體眼中的怪人差不多算是這場不合時宜的政變的唯一支持者。 如此不得人心的政變自然也難以成功， 僅僅三天時間， 這場轟動世界的政變就以失敗告終了。 遺憾的是， “819政變”的謀劃者們本是想要拯救自己的國家， 但是因為他們的魯莽舉動， 反而加速了蘇聯的滅亡。