忠臣與小人是兩個對立的名詞， 但忠臣常死于小人之手。 在唐朝中期， 發生了安史之亂， 有一位唐朝的名將被宦官誣陷， 皇帝下令斬首， 行刑時全軍連聲大喊“冤枉”兩字， 但仍然阻止不了這位名將被冤殺。
這位名將叫高仙芝， 高句麗人， 小時候就隨父親入唐， 20歲時就被授予了將軍。 史料記載他：姿容俊美， 善于騎射， 驍勇果敢。 開元末年， 高仙芝已官至安西副都護、四鎮都知兵馬使。
“安史之亂”爆發后， 朝廷的精銳部隊都在邊關， 此時安祿山一人兼任三地節度使， 手里有15萬兵馬， 而朝廷京師的兵力卻只有8萬，
安祿山的15萬精兵， 如虎狼之師， 從邊關打到了內地， 所向披靡。 這時將軍封常清入朝請戰， 他主動要求到洛陽招募兵馬。 但招來的都是一些市井之徒， 無法與叛軍急鋒， 數次跟叛軍交戰均失利。
封常清認識到叛軍的實力， 派人向唐玄宗稟報戰況， 主張不可跟叛軍硬碰硬。 但是唐玄宗卻認為叛軍并不像他說的那樣強大， 是封常清平叛不力， 于是罷免了他的官職， 讓他到高仙芝的軍中戴罪立功。
高仙芝是當時的名將， 他聽從封常清建議， 不與強大的叛軍爭鋒， 而是退到潼關固守， 等待援軍和戰場形勢變化。 唐玄宗派了宦官邊令誠在軍中任監軍， 邊令誠數次向高仙芝進言， 未被采納，
不久， 邊令誠就向唐玄宗誣告：封常清說叛軍強大動搖軍心。 他還誣告高仙芝丟棄陜郡幾百里地土地， 貪污糧餉。 唐玄宗大怒不已， 下令對二將斬首， 并派遣邊令誠赴軍中監斬。
邊令誠到了潼關， 先向封常清宣示了敕書， 將其斬首。 在宣讀高仙芝罪狀時， 高仙芝說：我死不怕， 但說我貪污軍餉， 是誣蔑。 他對三軍將士們說， 如果大家認為我確實被冤， 就一起喊冤枉。 兵士們果然一齊大聲喊“冤枉！冤枉！”喊聲動地。 但是任憑軍士們喊破嗓子， 一代名將高仙芝還是從容赴死。