敘利亞北部的伊德利卜省是該國最后一個主要反叛分子的所在地， 其中一部分可能成為俄軍支持下敘利亞政府軍的下一個目標。 這項軍事行動目前看起來已是迫在眉睫， 但可能范圍有限， 這或許是大馬士革為了與土耳其達成協議提供了更多時間， 因為土耳其軍隊也在該地區部署了觀察哨。
敘利亞軍隊在今年早些時候重新占領了大馬士革周邊的整個地區， 并在西南部攻克了反叛分子據點， 敘軍目前已向伊德利卜前線派遣增援部隊。 敘利亞軍事專家表示， 敘軍坦克正在向北調動，
親政府媒體8月15日稱， 自2011年內戰開始以來， 目前派遣到伊德利卜的敘軍部隊是最多的。 伊德利卜省收容了成千上萬的叛軍武裝分子， 他們在此前其他地區的敘軍行動中投降后被轉移到這里。 目前占據伊德利卜60%領土的“勝利陣線”一直在全省建立防御工事、培訓新兵和組織演習。
在俄羅斯的支持下， 敘軍已經收復了該國70%的領土， 盡管巴沙爾承諾在整個領土上樹立自己的權威， 但目前還不清楚敘軍在伊德利卜攻勢的直接目標是什么。 敘軍占領整個省將是一項艱巨的任務， 全面攻擊或將遭遇土耳其的抵抗， 當前的目標應當是占領叛軍控制的該省西北部外圍地區。
敘軍的主要目標可能包括伊德利卜西部的吉爾斯·舒古爾地區和南部的Sahl al-Ghab農業區。 該地區靠近拉塔基亞省， 巴沙爾的阿拉維派等少數民族活動中心地帶， 也是俄羅斯赫梅米姆空軍基地的所在地。 俄羅斯人確信， 攻擊其空軍基地的無人機正是從吉爾斯·舒古爾周圍地區起飛的。
敘軍其他潛在目標是位于M5高速公路兩側區域， 該高速公路通過伊德利卜連接該國的北部和南部。 敘人權觀察組織稱， 如果巴沙爾重新奪回伊德利卜這個眼中釘， 那叛亂分子的活動區域將縮小到全國的8%左右。 但是， 最大的障礙是土耳其， 該國部署了許多觀察哨， 并支持一些叛軍部隊。
土耳其可能愿意接受失去伊德利卜一些周邊地區，