古代能夠成為太子的人， 都是未來皇帝的培養對象， 不出意外都能成為一國之主。 有一個人八歲就被立為皇太子， 雖然患有足疾， 皇帝仍然非常喜歡他， 但是在他染上一個怪癖之后， 皇帝將他貶為庶人。
這位太子就是唐太宗的大兒子李承乾， 公元619年出生， 為長孫皇后所生。 取名“承乾”， 意思是希望他能承繼王業， 掌管乾坤。 由此可見李世民對這個大兒子， 是非常喜愛的。
李承乾幾乎繼承了李世民的所有優點， 聰明靈活， 相貌英俊， 沉穩執著， 這個幸運的男孩， 本來已展示出一代明君的氣質。 可是他遇到了一次不幸的事件，
在一次意外事件中， 李承乾突然“摔倒”， 變成了一個“瘸子”。 唐太宗李世民并沒有因此不喜歡他， 反而在遠征的時候， 讓他監國主政， 給他表現的機會， 好在臣下面前表明兒子身殘才不殘。
李世民對太子李承乾的溺愛， 使李承乾長大后， 越來愈任性， 越來越胡鬧， 染上了一個怪癖， 喜歡突厥文化， 崇拜突厥的頡利可汗。 他經常模仿突厥人， 私下穿戴突厥人服飾， 吃突厥人食物， 用突厥人武器。
李承乾還時常模仿突厥的祭奠儀式， 突厥是個嗜血的民族， 很多禮儀制度都需要歃血。 李承乾的手上、臉上總會有一些新鮮傷口。 有一次， 他躺在地上裝死， 讓屬下們用突厥可汗的習俗發喪。
當時突厥經常騷擾唐朝邊境，
這時， 李承乾的兩大競爭對手是李泰和李恪。 李泰是長孫皇后的二兒子， 才華橫溢， 寵冠諸王；李恪生母是隋煬帝的女兒， 兩朝帝裔， 文武全才。 李承乾不甘心被廢， 就糾集了幾個人， 圖謀逼宮， 想學父親李世民的玄武門之變， 將自己的親兄弟干掉， 逼父親交出權力。 唐太宗迅速平息了他的謀反， 但未治他死罪， 只將他貶為庶人， 流放黔州， 兩年后他抑郁而終， 時年26歲。