北京時間8月17日, 亞運會男足小組賽進行了一場焦點之戰, 亞洲一哥孫興慜領銜的韓國U23對陣馬來西亞。 在這場比賽中, 韓國隊遭到馬來西亞正面阻擊, 1-2不敵對手, 輸掉了第二場小組賽。
在首場小組賽中, 韓國隊6-0橫掃巴林, 展現了相當強悍的實力, 對他們沖擊亞運會冠軍打下了堅實的基礎。 本屆亞運會, 韓國男足擁有孫興慜等3名超齡球員, 他們志在奪冠, 因為這是熱刺球星免服兵役最后的機會。
今年夏天, 率領韓國隊打完世界杯之后, 未能幫助球隊出線的孫興慜陷入需要服兵役的麻煩之中。 不過,
首場比賽大勝巴林, 體能狀況不佳的孫興慜并沒能登場。 本場比賽面對馬來西亞, 孫興慜也沒有首發出場。 不過, 上半場比賽中, 馬來西亞給了韓國隊重重一擊, 憑借拉希德的梅開二度, 球隊2-0領先對手。
見勢不妙的韓國主帥, 下半場接連換上了黃仁范和孫興慜, 以加強攻勢。 不過, 任憑韓國隊攻勢再強, 也很難攻破馬來西亞的球門。 直到第88分鐘, 韓國隊才憑借黃義助的進球扳回一分, 但還是沒能改變輸球的局面。
輸掉這場比賽之后韓國隊排到了E組第二的位置。 根據淘汰賽的規則, E組第二將會對陣F組第一。