2011年夏天， 湖人、黃蜂和火箭三支球隊之間已經初步談妥了交易條件。 湖人得到保羅， 黃蜂得到凱文·馬丁， 德拉季奇， 奧多姆， 斯科拉， 還有火箭的首輪簽， 火箭得到保羅加索爾。 這在當時絕對算個超級大交易， 交易合同已經擺到了當時NBA總裁斯特恩的面前， 但他否決了這樁交易， 給出的解釋是：籃球原因。
科比和保羅
當無數湖人球迷都在幻想科比和保羅聯手的美好畫面時， 斯特恩親自打碎了人們的美夢。 這讓球迷們感到難以接受， 卻又無可奈何。 因為當時的黃蜂隊處于聯盟托管狀態， 換句話說， 聯盟中其他29支球隊的老板都能管它。
保羅和科比
那一年， 32歲的科比打滿了全部82場比賽， 場均34分鐘時間內能砍下25.3分5.1籃板4.7助攻1.2搶斷的爆炸性數據。 當時的保羅25歲， 那個賽季打了80場比賽， 在場均36分鐘的時間內能砍下15.8分4.1籃板9.8助攻2.35搶斷。 試想一下， 兩人如果能搭檔成功， 該形成怎樣的進攻火力啊？總冠軍先不說， 憑他們的陣容， 西部決賽應該是打底了。
保羅和科比
兩個好勝心和戰斗欲望同樣強烈， 訓練和比賽態度同樣認真而專注的頂級球星湊到一起， 那美好的畫面光想想就足以令人顫栗。 要是那次兩人的聯手真能實現的話，
保羅和科比
在面對不少媒體的采訪， 科比和保羅都不約而同地表達出對當初沒能成功聯手的遺憾。 要不是“籃球原因”， 保羅或許早就登上了總冠軍的領獎臺， 而科比的總冠軍戒指肯定也不止五枚。 想想科比也真慘， 似乎兩次“籃球原因”都是針對他， 一次是當年來CBA山西隊打球被中國籃協給否決， 另一次就是攜手保羅征戰NBA被否決。 黑曼巴真的是“命運多舛”啊！
保羅和科比