美國不僅擁有黑水國際（現稱Academi）這類的地面雇傭兵團， 也擁有德拉肯國際這種的手握數十乃至上百架軍機的空中雇傭兵團。 911事件爆發后， 私人安保公司業務瘋長；近年來各國軍費預算的削減也使得私人航空服務承包商看到了巨大的商機！戰術空中支援公司也打算進入這個新興市場， 和德拉肯國際以及其他公司分一杯羹。
戰術空中支援公司（Tactical Air Support）總部位于內華達州里諾市的里諾-斯特德機場。 這家公司幾乎所有雇員都是前戰斗機武器學校的作戰指揮官、教練和專門從事先進戰術空中支援的試飛員。
該公司擁有并運營著一支由26架超音速F-5戰斗機組成的機隊。 F-5是諾斯羅普上世紀60年代開發的一款輕型戰斗機， 由于成本低廉、維護簡單廣受美國盟國與第三世界國家歡迎。 雖然美國海軍和海軍陸戰隊操作的F-5被廣泛認為是第三代戰機， 不過戰術空中支援宣稱該機經過升級后具有與當前第四代戰機相當的傳感器和系統能力。
2017年2月， 戰術空中支援公司購買了約旦空軍的21架退役F-5E/F戰斗機。 這些戰斗機通過波音747-400F貨機和海運的方式被運抵諾斯羅普.格魯曼公司位于圣奧古斯丁的工廠進行大修。
2018年7月， 航空電子巨頭Garmin宣布， 該公司將為F-5E/F進行深度改裝， 包括全新的航空電子設備、傳感器， 并且整合到全新的數字化新式座艙， 以使得這批老舊的戰斗機能夠適應新時代的空戰環境。 預計今年晚些時候， 經過全新升級的戰斗機就會出廠。
F-5戰斗機的生產從1959年持續到1987年， 這意味著即便是最年輕的戰斗機也擁有著超過30年的機齡。 可經過諾斯羅普.格魯曼工廠的翻新， 再加上大規模升級， 該機依舊能夠以全新的姿態繼續服役， 為美國和盟國空軍提供飛行員培訓和對手支持服務。
最近， 升級后的F-5戰斗機已經涂割裂迷彩在圣奧古斯丁附近機場進行了試飛。 這也意味著， 該機距離真正執行任務已然不遠。
考慮到維持和操作五代機的成本昂貴， 美國空軍也決定盡可能利用私營公司來承擔部分戰術空戰訓練的任務。 F-5戰斗機操作成本低廉， 即便已經過時未來也能發揮余熱， 繼續為美國空軍服務。