《西游記》中有這樣一段， 就是唐僧師徒四人快到靈山的時候， 在靈山腳下看到了一座破破爛爛的廟宇， 匾額上有四個大字“華光行院”。 唐僧見狀， 忙恭恭敬敬的下馬， 并且對孫悟空說， 這是華光菩薩的廟宇， 當年華光菩薩因為殺死了毒火鬼王， 所以被如來佛祖降了職， 現如今化作了五顯靈官。
短短一句話， 包含的信息量非常大。 這個華光菩薩本是佛祖座前的一盞佛燈， 因為聽佛祖講經久了， 所以頓悟被佛祖封為菩薩。 但是， 即使是成了菩薩， 仍然有一個火爆脾氣。
有一次毒火鬼王前來靈山挑釁， 忍無可忍的華光菩薩就用火燒死了毒火鬼王。
投胎到了馬耳山娘娘那里， 結果出生時候竟然長了三只眼睛， 就成了著名的三只眼的馬王爺。 三只眼的馬王爺雖然投胎了， 但沒有改變自己那個火爆脾氣， 不光殺了東海龍王， 還偷了紫薇大帝的金槍。
總之這個馬王爺惹禍不斷， 但是馬王爺三只眼的典故卻流傳下來。 而且在全國各地都供奉著馬王爺的廟宇， 特別是廣東、福建一帶， 馬王爺的廟宇特別多。 雖然馬王爺當華光菩薩的時候開罪了如來， 但是棄佛從道之后， 卻成了家喻戶曉的馬王爺。