乾隆后期開始， 海盜開始在東南沿海一帶大規模發展， 他們對海上貿易的騷擾， 對經濟影響巨大。 福建和廣東一帶對外貿易蓬勃發展的同時， 也滋生了許多海盜， 他們甚至控制了沿海村莊， 征收保護費。 圖為19世紀的中國東南沿海的武裝海盜， 其中許多是女人。
1802年， 威風凜凜的鄭毅繼承了他的堂兄鄭琦船長的船隊， 鄭琦的死給鄭毅在海盜界的發展帶來了機會。 繼承了海盜領導權的鄭毅和他的妻子隨后組成了一個海盜聯盟， 到1804年， 這個聯盟由一萬多人組成。 他們的軍事實力足以與清軍作戰。
武裝起來的海盜船，
海盜船上的兒童， 站在大炮跟前。
一艘被俘的海盜船， 兩個海盜被繩索綁住， 倒在大炮旁邊。 海盜力量的壯大， 也讓外國船隊不堪其擾， 在19世紀40年代和50年代， 美國海軍和英國皇家海軍共同出動打擊中國海盜。
被俘的海盜。
為了避免被海盜劫持， 一些商貿船只被迫裝上鐵柵欄， 保護船員和貨物。
中國海盜船上的大炮， 他們能出海作戰， 如果沒有海軍的清朝能夠招安他們， 訓練一番， 造出一些大艦船， 或許能跟打上門的西方列強較量一番。
被俘的海盜。
一個即將在鬧市被斬首的海盜頭子。