七夕成了現代“中國情人節”， 作浪漫愛情告白；商家們也借機大做文章， 于是鮮花、巧克力漫天飛。 其實， 古代人也過七夕， 卻遠非“情人節”這么簡單。
唐代詩人林杰《乞巧》詩：“七夕今宵看碧霄， 牽牛織女渡河橋。 家家乞巧望秋月， 穿盡紅絲幾萬條。 ”表達少女們乞取智巧， 追求幸福的美好心愿。 一年一度的七夕又來到了， 家家戶戶的人們仰望星空， 是用紅線對月穿針“乞巧”， 向織女乞求一雙巧手的意思， 如果線從針孔穿過， 就叫得巧， 這一習俗唐宋最盛。
宋元時， 七夕乞巧相當隆重， 京城有專賣乞巧物品的乞巧市。
元朝京城一帶， “宮廷、宰輔、士庶之家， 咸作大棚， 張掛七夕牽牛織女圖， 盛陳瓜果、酒、餅、蔬菜、肉脯， 邀請女流作巧節會， 稱曰女孩兒節。 占卜貞咎， 飲宴盡歡， 次日饋送還家。 ”(《析津志》) ， 古代七夕的應節食品， 以“乞巧果子”最為出名。 《東京夢華錄》中稱之為“笑厭兒”“果食花樣”， 圖樣有捺香、方勝等。 手巧的女子，
古代江南女子會在七夕那天采槿樹葉， 揉碎后用汁液洗頭。 相傳， 每年七夕夜織女會牛郎前都會在銀河洗發， 一年相思淚， 都灑落槿樹葉上， 開出淡紫、粉紅或潔白的花兒。 后人把槿樹當作真摯愛情的象征， 婦女用它葉洗頭， 能使愛情、婚姻圓滿， 用槿樹葉洗過的頭也被稱為“愛情頭。 槿樹葉洗發， 青絲烏黑， 光潔美觀， 也洗去一年的煩惱， 人變得年輕漂亮， 民間又稱七月七為”洗頭節“。
當然情人約會也是古代七夕節的一個重要內容：男女互贈禮物， 女子會送男子香囊， 荷包， 手絹；男子會送女子小飾品， 陪女子逛夜市。
此外， 少女少婦們緙絲七夕乞巧圖軸拜織女。 《古詩十九首之一》中寫道：迢迢牽牛星， 皎皎河漢女。 纖纖摸素手， 札札弄機杼。 少女們希望和織女一樣心靈手巧， 能嫁個如意郎；少婦則希望早生貴子， 所以都向織女星默禱。 古代七夕那天還流行“種生求子”。 少婦們將牛郎、織女故事中的人和動物之形“水上浮”；或將嬰兒蠟像買回家浮于水土， 以為宜子之祥， 稱為“化生”。
和現代人不同，