劉歆,字子駿,是西漢后期的著名學者。 他不僅在儒學上很有造詣,而且在目錄校勘學、天文歷學、史學、詩賦等方面都堪稱大家。 他既是一個偉大的天文學家,又是一個對中國古代典籍分類整理作出過重要貢獻的學者,在政治上也有著不平凡的經歷。
劉歆是西漢皇室宗親,他的父親劉向也是當時的知名學者,博通經史,在天文學方面也很有造詣,在朝廷中做過官。 劉歆從小生長在這樣一個學術氣氛很濃的名門之家,很小的時候就開始讀書,逐漸顯露出了非凡的才華。 由于嚴格的家學淵源和個人的天賦,劉歆很早就以才學聞名。
河平三年(公元前26年)漢成帝下令官員陳農到各地搜求遺書,并且由光祿大夫劉向負責對這些收集上來的書進行系統的整理編目工作。 此時,劉歆就已經參與到了父親的工作中來。 劉向逝世不久,漢哀帝下令劉歆領校五經,以完成其父未竟之業。
皇帝令劉歆與其父一同負責整理、校訂國家收藏的書籍,使劉歆有機會接觸到當時的各種書籍,他更加如饑似渴地鉆研,無論是史書、典章制度、政論文章,還是詩詞歌賦、科學著作,他都認真研習,成為一位無所不通的大學問家。
漢成帝死后,漢哀帝繼承了皇位,西漢王朝的統治權逐漸落入王莽手中。 劉歆曾與王莽共事,二人關系十分密切。 王莽在漢哀帝面前盛贊劉歆才能卓著,品行高尚,推舉他做了待中太中大夫,此后又逐漸升為騎都尉、奉車光祿大夫,成為當時的顯赫人物。
劉散和王莽有著復雜的恩怨。 原來,當劉歆初入仕途為黃門郎不久,以弧貧恭儉而聲名盛高的王莽也因伯父王風的臨終之托而當上了黃門郎。 兩個出身豪貴而又博學的年輕人從此結下了較深的情誼。 在王莽走向權力頂峰的過程中,劉歆一直是積極支持王莽的。 他曾參與謀劃加封王莽“安漢公”等封號的活動,在劉歆帶領或啟發下,各地鉆營之徒也紛紛奏上符瑞,其中梓潼人哀章更是作了一個假銅柜,在里面藏了兩封據說是漢高祖劉邦遺留下來的文書,其中寫著“高帝承天命,以國傳新皇帝”,意思就是說,劉邦曾經說過,要把皇帝的寶座讓給王莽來做。 當然,這些所謂的祥瑞純屬胡編亂造,只是那些人為了迎合王莽的心思而捏造出來的。
始建國元年(公元9年),王莽正式做了皇帝,劉歆被封為國師、嘉新公,是當時皇帝之下權力最大的四輔之一。 但是,劉歆此后為王莽做的事越來越少。 在新朝建立后,他們君臣之間必然因權力分配不均而發生矛盾。 王莽得以為帝,甄豐、劉歆、王舜是其助臣。 王舜與王莽為同曾祖弟兄,且于始建國三年即病死。
到了地皇四年(公元23年),各地反王莽的起義勢如烈火,王莽政權搖搖欲墜。 王莽手下的另外兩個重臣王涉、董忠勸劉歆與他們一同起來反對王莽,劉歆終于同意了劫持王莽,投奔南陽新建立的更始帝的漢政權。 當時,董忠統領中軍精兵,王涉負責宮廷守衛,劉歆之子伊休侯劉疊為侍中五官中郎將擔任殿中警衛,如果三人同心協力,大事可成。 可惜,劉歆過于迷信天意,非要等到主管軍事的太白金星出現才肯動手。 為等太白星出來,他們不得不推遲行動,結果延誤了時機,反而在地皇四年(公元23年)七月,提前被孫極、陳邯告發,董忠被中黃門格殺,劉歆、王涉都被迫自殺了。劉歆等人精心策劃的兵變竟毀于一旦,自己也丟了性命。
但是,劉歆、王涉等人的反叛對王莽的精神打擊也很大。王涉為王莽叔父王根之子,劉歆是與其有幾十年情誼的舊臣,這真是所謂“軍師外破,大臣內叛,左右無所信”,王莽此時面臨的是眾叛親離的局面。從此以后,王莽“優懣不能食”,整天寢食難安,行動也更為怪癖了。時隔不久,更始兵入長安,王莽就被分裂身體,肢解肌骨臠分,其新朝政權也就在農民起義的凱歌聲中宣告滅亡了。
劉歆的迷信害了他自己,導致機密泄漏,未及行動就被迫自殺。中國古代天文學家都精通占星術,但是,他們一般并不迷信占星術,在星象與人事之間,更強調人事的作用,甚至有人僅把占星術作為制造玄虛的手段。而劉歆卻不是這樣,一個偉大的天文學家卻成了占星術的犧牲品,演出了一場歷史的悲劇。
為等太白星出來,他們不得不推遲行動,結果延誤了時機,反而在地皇四年(公元23年)七月,提前被孫極、陳邯告發,董忠被中黃門格殺,劉歆、王涉都被迫自殺了。劉歆等人精心策劃的兵變竟毀于一旦,自己也丟了性命。但是,劉歆、王涉等人的反叛對王莽的精神打擊也很大。王涉為王莽叔父王根之子,劉歆是與其有幾十年情誼的舊臣,這真是所謂“軍師外破,大臣內叛,左右無所信”,王莽此時面臨的是眾叛親離的局面。從此以后,王莽“優懣不能食”,整天寢食難安,行動也更為怪癖了。時隔不久,更始兵入長安,王莽就被分裂身體,肢解肌骨臠分,其新朝政權也就在農民起義的凱歌聲中宣告滅亡了。
劉歆的迷信害了他自己,導致機密泄漏,未及行動就被迫自殺。中國古代天文學家都精通占星術,但是,他們一般并不迷信占星術,在星象與人事之間,更強調人事的作用,甚至有人僅把占星術作為制造玄虛的手段。而劉歆卻不是這樣,一個偉大的天文學家卻成了占星術的犧牲品,演出了一場歷史的悲劇。