隋開皇七年（589年）， 隋滅陳並改郡為州， 並湘東、衡陽兩郡為衡州， 並臨蒸、新城、重安為衡陽縣， 州、縣城均設湘江東岸， 為歷史上首次出現以衡陽命名的縣。 康熙十五年（1676年）， 吳三桂曾在衡陽稱帝， 國號周， 衡陽稱應天府。
1949年10月8日， 設衡陽專區， 專署駐衡陽市。 1950年， 衡陽市改為省轄市， 專區轄8縣。 1952年， 衡陽縣析置衡南縣， 專區轄9縣， 同年衡陽專區撤銷， 設立湘南行署。 1954年， 撤銷湘南行署， 複置衡陽專區， 專署駐衡陽市。 1970年， 衡陽專區改稱衡陽地區， 行政公署駐衡陽市。
1980年02月20日， 衡陽市由地轄市升為省轄市（1983年改稱地級市）， 專區轄7縣。
湘潭從南朝開始建縣， 距今約1500多年， 是湖湘文化的重要發祥地、中國紅色文化的搖籃， 有“小南京”、“金湘潭”的美譽。 “湘中靈秀千秋水， 天下英雄一郡多”， 湘潭偉人、巨匠燦若星辰——蜀漢名相蔣琬， 晚清重臣曾國藩， 文化名人齊白石等都誕生於此。
“湘潭”之名來源於它的地理特徵。 一說為此地因處湘江之曲 而多“潭”乃得名“湘潭”， 另一說則更廣為接受， 即得名於昭山下湘江中的湘州潭， 即昭潭， 此潭實際為湘江中較深的一段， 但因為傳說中與周昭王的聯繫而頗為有名， 以至於作為一個主要地理特徵自唐朝起賦名其所在的地域為湘潭縣。
永州， 是湖南省地級市， 位於湖南省南部， 瀟、湘二水匯合處， 故雅稱“瀟湘”。 自西元前124年始置泉陵侯國以來， 永州已有2100多年的建制史。 此外， 永州還是懷素、黃蓋、周敦頤、李達、陶鑄等歷史名人的故鄉。 唐宋八大家之一的柳宗元被被貶至永州時， 留下了《永州八記》， 在文學史上影響重大。
長沙， 古稱潭州， 別名星城， 是湖南省省會。 長沙是首批國家歷史文化名城， 歷經三千年城名、城址不變， 有“屈賈之鄉”、“瀟湘洙泗”之稱。 存有馬王堆漢墓、三國吳簡、銅官窯等歷史遺跡。 凝練出“經世致用、兼收並蓄”的湖湘文化和“心憂天下、敢為人先”的長沙精神。
秦設長沙郡， 為秦初全國三十六郡之一， 長沙自此列入中原政權的行政區劃，
清雍正元年（1723年）改湖廣右布政使司為湖南布政使司。 清雍正二年（1724年）改偏沅巡撫為湖南巡撫（仍隸湖廣）。 長沙（府）城自此為湖南省會。 乾隆時長沙府城不僅為巡撫治， 亦為布政、提學、提法三司， 巡警、勸業、鹽法、長寶四道治所。 ---【20世紀初的湖南。 攝影：班尼斯特】