敘利亞政府已經開始了重新控制北部伊德利卜省緩慢而艱難的進程， 伊德利卜是該國最后一個反叛分子控制的地區。 最近兩周， 敘利亞軍隊一直在該省農村集結軍隊和重型武器， 并展開炮擊威懾。 在過去一年重新奪回大片領土后， 巴沙爾上個月宣布伊德利卜是大馬士革的下一個目標。
8月9日， 敘軍直升機在伊德利卜空投了數千份傳單， 敦促居民與政府和解， 稱戰爭即將結束。 第二天， 敘利亞軍隊就炮擊了伊德利卜省南部、東部和西部邊緣的一些反叛分子陣地。 這次襲擊打破了該省最近幾個月來的相對平靜，
隨著攻勢迫近， 伊德利卜超過250萬居民的命運懸而未決。 在過去的幾年里， 該省的人口迅速膨脹， 其中一半以上的人口被認為是國內的流離失所者。 然而， 土耳其已經關閉了與敘利亞的邊界， 這意味著該省的平民將為受到敘利亞政府的襲擊而困擾， 因為他們如今已經無路可逃。
盡管敘政府對此次行動充滿熱情， 但其不太可能容易地重新奪回整個省份， 相反他們專注于戰略領域。 預計攻擊的第一階段將針對吉斯爾·舒古爾以及伊德利卜西部周邊地區， 該地區與拉塔基亞的阿拉維中心地帶接壤。 此后， 政府的優先事項可能是確保哈馬和阿勒頗之間的M5高速公路。
與先前對反叛地區的攻擊一樣， 敘利亞軍隊可能會混合使用軍事壓迫和當地和解結合的“胡蘿卜加大棒”策略。 作為伊德利卜降級協議的一部分， 土耳其在該省邊緣設立了12個觀察哨。 該省的安全區邊緣也有數支力量， 其中大部分都來自美軍支持的敘利亞民主軍和ISIS兩股勢力。
土耳其將如何應對敘政府重新奪回伊德利卜的舉措仍有待觀察， 土耳其官員宣布伊德利卜為“紅線”， 埃爾多安已經游說俄羅斯阻止敘軍襲擊。 但分析指出， 土耳其有辦法阻止攻勢， 手段主要是政治而不是軍事。 甚至有報道說， 安卡拉也一直在幕后工作， 以支持敘利亞的叛亂分子。
土耳其想要避免數十萬敘難民從伊德利卜沖突中逃往土邊境，