唐玄宗時， 絲綢之路暢通無阻， 有很多歐洲商人從本國帶來了當時最先進的科技產品。 這些“前沿產品”的消費者主要是皇室， 尤其是自認開創盛世的唐玄宗。 有個御史大夫聽說唐玄宗又從西域商人那邊買了一臺“空調”， 立即前去勸諫。
這臺御用“空調”的結構如同一間房子， 神奇之處在于外部的設計。 房子頂部與室內連接成了一套水循環系統， 水從地下水抽取非常冰涼， 水的流動使夏天炎熱的空氣不能進入房間內。 同時房間內部擺放了很多冰塊， 唐玄宗坐在冰塊中間， 身旁還有兩個侍女不停地扇扇子。
御史大夫過來一看大呼浪費可恥。 皇帝在夏天應該和老百姓一樣挺著， 只有一些奸臣才取冰乘涼。 而且那些奸臣也沒有唐玄宗如此“講究”， 只是把冰塊往房間一擺而已。 唐玄宗耐著性子聽御史大夫說完， 也沒發火， 只是讓這位御史到冰室里體驗一下。
御史大夫和唐玄宗就這樣一起待在了進口“空調房”里， 外邊烈日當空， 屋內冷風習習。 御史大夫匯報工作不一會就受涼腹瀉， 而唐玄宗還是滿頭大汗不停讓侍女擦拭。 之后唐玄宗對御史說人的體質各有不同， 不能一概而論。 御史了解了情況，
唐玄宗由此成為中國歷史上第一個使用空調系統的皇帝。