晚清時期， 中國落后于西方， 當時的清政府因為鴉片戰爭的失敗導致西方列強入侵， 揭開了中國了近代史， 當時的滿清貴族已經腐朽不堪， 很多人都只知道狎妓遛鳥， 連刀槍都拿不了， 更別說打仗了， 當時的慈禧無奈之下， 違背祖訓， 啟用一大批漢人。
滿漢不兩立， 清朝歷代統治者對于漢人都非常排斥， 在他們眼中， 漢人就是奴才， 是低人一等的， 就算有幾個皇帝用了漢人， 但都不給實權， 就算給了實權最后也會殺了他就像年羹堯和岳鐘琪。
在慈禧掌權期間， 李鴻章， 張之洞， 左宗棠， 曾國藩等人成為了慈禧的左膀右臂，
而曾國藩的權力越來越大， 那時候只要他一聲令下， 30萬湘軍就可以進攻北京， 恢復漢人江山， 但是他沒有那么做， 依然對清朝十分忠心， 那么為什么曾國藩不反呢？一般都有兩個說法。
第一怕后世留下罵名， 曾國藩雖然是漢人， 但是是清政府賞識了他， 所以算是有知遇之恩， 另一個原因就是曾國藩自己就是帶兵出身， 知道改朝換代會死多少人， 所以至死不反。