上世紀30年代， 美國正處于經濟蕭條， 社會秩序紊亂。 為了對抗飆升的犯罪率， 聯邦政府打算建造一座超級監獄——惡魔島。 該島距離最近的陸地2.4公里， 巖石邊緣高出海平面36.9米， 再加上舊金山灣險惡的洋流和冰冷的海水。 一旦被關進這里， 你將插翅難飛。
惡魔島上的單人間長2.7m， 寬1.5m， 面積達4平方米， 與今天的香港人均居住面積差不多， 牢房內部堪稱當代蝸居房的雛形。
住在這里不用擔心被獄友暴打， 還能彈吉他、下棋。 島上的圖書館有1.5萬冊藏書， 表現好的犯人每月可以看一兩次電影。 囚犯們甚至組了一支樂隊，
惡魔島首任監獄長認為， 惡心的食物是引發暴動的主要原因。 為了保證穩定， 獄警給囚犯提供美味的食物， 以早餐為例， 有即食麥片、全麥面包、炒蛋和水果沙拉等。
據統計， 惡魔島運營的29年內， 一共有36名囚犯發起了14次越獄嘗試。 其中有23人在逃跑過程中被抓， 6人被射殺， 2人溺亡， 剩余5人下落不明 —— 而大部分人認為， 這5人的下場是在舊金山灣喂魚。
1963年， 惡魔島因為運營成本過高而關閉， 犯人們被分配至美國各地的監獄。 惡魔島也搖身一變， 成為了舊金山著名的旅游勝地， 著名電影《勇闖奪命島》就是在這里拍攝的。 作者：仙人掌精