建國初， 劉伯承組建南京軍事學院， 自任院長兼政委， 并經主席批準， 在我軍高級將領中挑選能人， 擔任要職。
其中， 副院長為陳伯鈞， 副政委為鐘期光， 后來都被授予開國上將， 那么誰來擔任教育長呢？劉伯承親點唐延杰， 開國中將。
在開國將帥中， 唐延杰的名氣不是很大， 軍銜也不算很高， 為什么能被劉伯承委以重任， 自然是有其獨到之處的。
其實， 不光是劉伯承欣賞他， 還有兩位元帥也對他欣賞有加， 一個說他是“蕭何”， 一個說他是“諸葛亮”。
唐延杰是湖南長沙人， 紅軍長征時， 擔任紅三軍團后方部部長，
長征時， 紅軍前有堵截， 后有追兵， 再加上行軍不便， 吃飯就成了一個最大的問題， 到1935年8月開始過草地時， 紅三軍團已經斷了糧。
彭老總來找唐延杰， 問怎么辦， 唐延杰沉思片刻， 說殺了它們吧。
“它們”是誰？就是軍團里僅剩的六頭騾子， 負責馱運重要物資， 其中一頭還是彭老總騎的。 彭老總了解唐延杰的為人， 不到萬不得已的時候不會提出這個要求， 于是就二話不說， 把騾子都交給了唐延杰。
（圖：到達延安后的唐延杰（右））
正是這六頭騾子， 讓紅三軍團的將士們不至于空著肚子走路， 勉強撐過了草地。 后來， 彭老總感慨地對大家說：“咱們能活下來， 唐部長要記大功！”
到達延安后， 唐延杰出任軍委后方辦事處四科科長。
唐延杰的出色能力， 連主席都很欣賞， 任命他出任紅28軍參謀長。 紅28軍是陜北本地的紅軍， 軍長是大名鼎鼎的劉志丹， 唐延杰有點莫名其妙， 說：“命令沒發錯吧？我一直搞后勤， 從來沒當過參謀， 哪里能勝任？”
但主席大手一揮：“沒當過怕什么？就讓沒當過參謀長的當一回， 不鍛煉怎么知道不行？”
劉志丹犧牲后， 唐延杰繼續輔佐新軍長宋時輪， 仗打得有聲有色。 紅一軍團參謀長左權逢人就夸唐延杰：“看看， 這個當過后方部部長的， 當起參謀長也是一把好手！”
后來， 聶榮臻籌建晉察冀軍區時，
唐延杰當晉察冀軍區參謀長時， 給聶榮臻提了一個非常重要的建議：“日軍太強大， 我們不宜搞速戰， 慢慢和他們耗， 零敲牛皮糖， 把小勝積累為大勝。 ”這跟主席的《論持久戰》不謀而合， 可見唐延杰的戰略眼光。
1938年2月， 晉察冀軍區打掉了日軍6個車站， 讓平漢鐵路癱瘓， 阻擊了日軍的有效進攻。 軍委給聶榮臻下嘉獎令， 聶榮臻卻說：“這個功勞我和大家都有份， 但沒有唐延杰這個諸葛亮， 我們是完成不了任務的。 ”
聶榮臻對唐延杰的器重， 簡直沒法用語言來表達了。 有一次，
聶榮臻聽說后， 非常生氣， 讓人趕緊把唐延杰拉回來， 批評說：“你是晉察冀軍區參謀長， 沒事上什么前線！那地方是你該去的嗎！”并告誡警衛員：“你們給我看好他， 下次他再受了傷， 我就拿你們問罪！”
唐延杰跟著聶榮臻當了八年的參謀長， 聶榮臻片刻也離不開唐延杰， 有什么事都要先問唐參謀長， 再做決定。
正是因為這些經歷， 劉伯承在組建南京軍事學院時， 教育長的第一人選就是唐延杰， 誰也換不走。