中國秦漢兩代， 均對匈奴開展了大規模戰爭， 前后長達160余年， 包括公元前215年―前213年秦始皇派大將軍蒙恬率三十萬大軍北擊匈奴；而漢代則更為壯觀， 從漢高帝六年（公元前201年）至建昭三年（公元前36年）， 綿延一個半世紀， 秦、漢以及匈奴投入兵力接近百萬， 最后以北匈奴西遷， 南匈奴依附漢朝， 匈奴失去對中原威脅而告終。
而在這一時期， 中原漢族王朝之所以能取得戰爭的勝利， 和軍事技術的應用是分不開的， 而且在160多年的時間中， 軍事技術始終在支持戰爭的進行。 例如秦代軍隊裝備有大量先進的遠射程武器，
而到了西漢時期， 弓弩等遠程作戰兵器技術進一步提升。 漢代弩的改進， 主要表現在弩機上。 一是有了銅鑄的機匣， 古代稱“郭”。 戰國弩則一般沒有郭。 有了銅郭， 在弩臂體積相同的情況下， 可相對提高弩的初速。 二是望山高度增加并有了分度線， 類似近代步槍標尺的分劃。 但在形制上有很大的創新。 用弩來對付騎兵， 有三個主要優點。 一是弩的射距遠， 在匈奴弓箭的射程之外， 就可以先行殺傷敵人；二是弩箭的侵徹力大；三是以步兵、騎兵、車兵組成合同軍陣協同作戰，
漢武帝天漢二年的浚稽山之戰， 漢將李陵率領的5千步兵被3萬匈奴騎兵包圍。 雖然漢軍終于失敗， 但以絕對劣勢的步兵， 還能多次擊敗追擊之敵， 直至箭盡援絕， 才終于失敗， 足見弩在步兵對付騎兵戰斗中的重要作用。
此外西漢在冶鐵上技術優勢， 完全使得匈奴方的武器在材料上， 落后于中原國家。 從西漢至東漢， 漢朝逐漸確開始使用高爐煉鐵、百煉鋼、淬火、鼓風等一系列技術， 使得漢朝的鐵制武器鋒利程度、柔韌性、硬度等都達到了較為完美的統一。 當時的漢朝官員稱， 以往匈奴兵器低劣， 十個匈奴人才能抵得上一個漢軍；后來學得一些漢地冶煉法，
除了直接應用于作戰的軍事技術之外， 秦漢兩代在工程、醫療、通訊等技術上的發展， 也成為支撐戰爭的重要力量。 例如秦始皇修建萬里長城， 已經成為軍事工程上的代表作， 提升了中原王朝的防御能力。 而軍隊醫療中也有了針對軍人外傷、瘟疫的各種藥物， 從一定程度上挽救了官兵的生命。
而秦漢時期的軍事通訊技術， 則是靠烽火、郵驛來傳遞軍情。 多數情況下烽燧前沿的敵情信息傳到都尉、太守府以后， 他們可根據情況自行處理。 如果是重大敵情信息才接著往京城傳遞。 京城接到信息以后還要反饋具體指令。 因此烽火的效力是快速預警， 而郵驛則擔負詳細軍事信息和指令傳遞的安全和及時送達。
如果中原王朝國民經濟運行良好， 國家財政雄厚， 軍事科技的投入就會急劇增加， 進而有效保證國家各項軍事行動。 漢武帝時期就是一個典型的例子， 當時漢武帝憑借強大的國力， 大力加強軍事建設， 四處征伐， 特別是針對匈奴的大規模反擊， 不僅一雪前恥， 還徹底消除了匈奴的威脅， 促進了民族間的融合， 為中國多民族國家的形成立下了汗馬功勞。 這其中固然有漢武帝雄才大略的個性使然， 但更主要的因素是經濟的發展， 軍事科技的領先。