1945年廣島和長崎原子彈爆炸的確切死亡人數尚不清楚。 報導說， 這些城市的總死亡人數在12萬9千到24萬之間。 我們所知道的是， 1945年8月， 美國軍隊在廣島投放了一種新型炸彈， 叫做“小男孩”。 炸彈被投下16個小時后， 杜魯門總統要求日本投降。 當他們不同意時， 美國又投下了一顆原子彈， 這次是在長崎。 第二次爆炸發生在廣島爆炸三天后。 大約一半的死亡發生在炸彈爆炸的第一天。
原子彈在長崎上空爆炸
原子彈在距地面約1500英尺的高空被引爆， 這是到達最佳破壞目的的高度。 死亡發生在接下來的幾個月和幾年里，
以上兩張圖片是同一地點爆炸前后航空對比圖。 在接下來的幾年里， 這些城市的白血病激增， 這是最致命的長期副作用， 發生在兩年后， 并在1950年左右達到頂峰。 據估計， 經受爆炸的人有46%得了白血病。 其他類型的癌癥的診斷數量也出現了激增， 只是在1955年左右才出現。 例如甲狀腺癌， 肺癌和乳腺癌。 女性患甲狀腺癌的可能性更大，
乳腺癌也有所增加。 年齡在22歲到30歲之間的女性如果接觸超過100拉德， 患乳腺癌的風險會更高。 據信， 那些暴露在輻射中的人患乳腺癌的幾率是不暴露在輻射中的人的三倍。 貧血是一種血液不能產生足夠的紅細胞的疾病。 這種影響在一些人身上持續了長達十年之久。 白內障是指眼睛的晶狀體變得模糊， 這可能需要幾年的時間來發展， 并且在炸彈投放三年后首次被發現也是原子彈導致的。 在20世紀50年代中期， 在廣島紅十字醫院有435名幸存者接受了篩查， 116人患上了白內障。 在這116人中， 87人距離爆炸地點不到兩公里。
1945年6月1日， 一架B-29飛過大阪
1946年， 類瘢痕疙瘩開始生長。 這就是傷疤愈合的地方， 它會使傷口腫起來， 并導致異常的生長。 人們相信這是由輻射引起的。 會生長的疤痕組織最終會看起來像螃蟹， 這就是它的名字——瘢痕疙瘩是古希臘語中的螃蟹。 關于這方面的調查只有少數， 但在長崎完成的一項調查顯示， 嬰兒和新生兒死亡率很高。 調查對象包括98名在爆炸發生后2公里范圍內暴露的孕婦， 以及113名在距離爆炸地點更遠的地方暴露的孕婦。 調查還指出， 在接受調查的幸存者所生的嬰兒中， 有四分之一患有認知障礙。 這些孩子在身體發育方面也有困難。 有些孩子長得體重過輕， 出生時就有小頭畸形——這種情況下，
廣島和平紀念碑(圓頂結構)， 因其厚重的混凝土結構在爆炸中幸存下來
每個人都擔心這些城市會變成核廢料場， 那里什么也長不了， 而且會有太多的輻射， 使其無法安全生活。 1946年， 出現了一些希望。 夾竹桃花開始生長， 城市在美國的幫助下開始重建。 隨著時間的推移， 輻射水平已經下降， 現在被認為是安全的。