公元前221年， 秦始皇統一六國， 號令天下。 當時的秦國軍隊有三大主力， 一是長城軍團30萬人， 由蒙恬統帥。 二是南方開疆擴土的鎮守軍團50萬人， 有趙鉈統帥。 三是秦國都城咸陽的駐京部隊30萬， 由章邯等人統帥， 負責保護咸陽與看守修筑秦皇陵與阿房宮的囚徒。
到了秦二世， 章邯帶領秦中央軍所向披靡， 在趙國的巨鹿戰場與項羽路相逢。 章邯率領的中央軍15人與長城軍團的援軍10萬人對陣項羽的3萬人， 沒想到項羽霸王出世， 破釜沉舟大敗秦軍。 章邯投降， 手下的15萬秦軍將士被項羽活埋。 秦帝國的滅亡已經沒有懸念，
如果章邯能不投降， 帶著15萬精銳回到函谷關防守。 項羽就未必能順利的攻破咸陽， 秦國還能依靠六國時期的領土生存下來。 秦軍兩大主力煙消云散了， 那么南方的五十萬秦軍都哪去了呢？
秦始皇如果知道一定會氣活吧， 這只秦軍最大的軍隊被將軍趙鉈留在廣西， 成為一支四人部隊。 他看出天下大亂的形勢， 在廣東廣西割據一方， 根本不理睬秦二世的號令。 后來他干脆自立為王， 號稱“南越王”。 知道漢武帝時期才被強大的漢軍政府， 廢除國號。
一千多年后， 湄公河流域的政權請求當時的明朝皇帝賞賜國名“南越”， 皇帝想了想感覺太復古， 就賜名為“越南”， 這就是今天越南國家名字的由來。