當地時間8月9日,美國有線電視新聞網(CNN)記者時隔三年,再次乘上美國海軍P-8A“海神”偵察機,飛越中國南海,本想大肆宣揚一番南海“軍事化”,不料額外“收獲”了解放軍連續六次警告。
CNN駐香港資深國際記者伊萬·沃特森(Ivan Watson)返航后,立即在沖繩美軍基地機場與美國本土CNN作了一次現場連線,對此“控訴”足足三分鐘。
CNN記者在沖繩美軍機場“控訴”
在CNN新聞節目的現場連線中,伊萬·沃特森介紹,該團隊乘上美國海軍P-8A“海神”偵查機飛越中國南海,目睹了至少四處由珊瑚礁填成的人工島,中國在上面進行了大規模的建設。
沃特森說,我們親眼所見,自從CNN上一次(2015年9月)乘飛機飛越相同區域后,在島上出現了大量(an incredible amount of)建筑。
沃特森說,在飛越過程中,不斷收到來自中國軍方的無線電呼叫,警告他們立即離開該地區,以防出現任何可能的誤會。
沃特森說,美方對每次警告的答復都是照本宣科(scripted),告知對方自己處于“國際空域”,美國海軍飛機有權在該區域進行任何活動。
沃特森說,自己意識到,飛機是在有意識地避免進入下方人工島的12海里范圍之內。
沃特森最后還發表了一些自己對中國南海“爭議”的理解,他認為中國對幾乎整個南海主張主權,而該地區多個國家對此表示異議,美國一直以飛機和艦船在該地區進行“自由航行”活動,以彰顯該地區是“國際水域/空域”。
CNN網站10日報道補充說,美國海軍飛機在16500英尺(約5000米)高空飛越了渚碧礁、永暑礁、美濟礁和赤瓜礁,期間收到來自中國的警告多達6次。
在渚碧礁,海神號的傳感器探測到多達86艘船只,停泊在一個巨大瀉湖中,其中包括中國海警船。
“看到大海正中出現機場令人感到意外,”美國海軍中尉勞倫·卡倫(Lt。 Lauren Callen)表示。
負責9日飛行任務的美國海軍第四巡邏中隊(Patrol Squadron Four)指揮官克里斯·珀塞爾(Chris Purcell)中校表示,美國像這樣飛行已經有50年了,這表明,美國致力于維護國際水域的自由航行。
“我們在這里的原因沒有改變,”珀塞爾說,“但(中國人)來這里的原因已經改變了。 ”
中國正在與東盟各國就“南海行為準則”加緊溝通,并明確提出排除“域外國家”。
中國外交部長王毅在5月23日曾與美國國務卿蓬佩奧共同會見記者,被美方記者問及中國在南海搞所謂“軍事化”問題。 王毅表示,中國在南海自己的島礁上搞建設活動,主要是建設民用設施,同時也建設必要的防衛設施。 有關建設是國際法賦予每個主權國家的自保權和自衛權,與軍事化無關。 這與美方在關島和夏威夷部署軍事設施是一樣的,何況中國部署的規模遠不如美國,沒有必要對此進行炒作。