1979年對越自衛反擊戰打響后， 解放軍昆明軍區第14軍40師主攻越北重要省會城市老街， 打出了一場轟轟烈烈的城市攻堅戰。
老街是越北黃連山省的省會， 緊鄰邊境， 與我國云南省河口縣一水之隔。 老街北側和西側是江河， 南有群山屏障， 東側是一系列幾百米的山頭， 地形較為有利。 其東南距首都河內240公里左右， 有公路、鐵路與紅河水道相通， 成為越西北的重要門戶和邊境口岸。 為了守衛老街， 越軍部署了黃連山省軍事指揮部下轄的省隊和老街市隊、特工各一部， 約500余人。 越軍重點扼守老街市區及東側小曹諸高地，
1979年2月16日22時， 解放軍40師部隊開始行動， 渡河越境向老街出擊。 此后一直激戰到19日12時30分， 勝利攻占老街。 整個戰斗中， 我軍付出200余人傷亡擊斃越軍433人， 俘敵4人， 繳獲各種火炮10門、高射機槍和輕重機槍29挺、M79式榴彈發射器15具、步槍和沖鋒槍238支、各種槍彈28萬余發、汽車9臺及軍用物資一批。 老街是我軍奪取的越南第一座省會城市， 具有重要的軍事意義和國際影響。
我軍用62個多小時就奪取老街，
首先看作戰計劃。 越軍在老街一帶成重點設防， 以主要兵力扼守老街、小曹周圍諸高地。 如直接進攻老街， 只能從正面渡河向里打， 易遭到小曹及周圍諸高地越軍的側擊， 也難以及時切斷老街守敵的退路。 我軍的部署是從東側翼的小曹地區突破， 然后反轉向西攻擊， 拿下通向老街沿途的制高點， 斷敵退路， 再從側后反圍老街。 40師使用了4個加強步兵營和1個坦克連， 對老街守敵形成了6：1的兵力優勢， 在火力上也占有著絕對優勢。 從后來的結果上看， 我軍決心是正確的， 戰斗部署也基本得以實現， 從而保證了整個戰斗的勝利。
其次看作戰指揮上。 我軍分多路從小曹地區突破，
第三看炮火使用。 我師、團炮兵在戰前對現地進行了偵察， 將戰區目標統一編號， 明確了炮火支援方法， 計劃是比較周密的。 在戰斗中， 步炮協同較好， 由步兵營直接呼喚炮兵進行火力支援，
第四看坦克使用。 為盡快攻占老街， 我軍使用1個坦克連配合步兵向老街進攻。 但因對地形、敵情、道路皆不明朗， 又沒有組織步兵、坦克、炮兵、工兵間的協同動作， 就強令坦克連夜間搭載步兵出擊， 以致進攻受阻。 第二次進攻時， 坦克連在時間緊迫的情況下堅持到現地偵察地形、邀請步兵介紹敵情和周密組織戰斗， 從而較為順利地突破越軍攔阻， 一舉攻入老街， 有力瓦解了敵人的防御。
總的來說， 我軍勝利攻克老街， 威逼紅河東岸縱深地區， 取得了西線作戰的一個階段性勝利， 對于整個西線作戰產生了重大影響。