據美國媒體5月25日報導， 下周， 世界上最大的淡水珍珠將在荷蘭公開拍賣， 由於其獨特的形狀， 這顆珍珠被稱為“睡獅”。 它重達120克， 長度超過了2.7英寸（約6.89釐米）。
這顆珍珠來自中國， 具有300多年的歷史， 在1700年到1760年中國清朝時期被發現並進行了加工。 後來它被荷蘭商人帶到了印尼雅加達（當時稱為巴達維亞）， 之後又被送往歐洲。 幾百年裡， 珍珠在殖民地商人、珠寶商以及包括凱薩琳大帝在內的歐洲王室之間易手。
凱薩琳大帝
在1778年， 它在阿姆斯特丹首次被拍賣， 歸屬于荷蘭東印度公司， 在拍賣宣傳廣告上， 它以“睡獅”的賣點被拿來宣傳。
19世紀中期， “睡獅”被一位為義大利國王維克托·伊曼紐爾二世工作的珠寶商買下。 然後又被幾位歐洲珠寶商持有， 直到1917年來到了荷蘭。 1979年， 現在的持有者阿姆斯特丹珍珠協會買下了“睡獅”。 拍賣行負責人說：“這顆珍珠最有趣的地方是它走了很多路。 ”
近幾十年來， “睡獅” 成為了許多歷史學家和寶石專家研究的物件。 2014年發表在寶石學雜誌的一篇論文中寫道， 雖然其形狀和尺寸非常不規則， 但是內部和自然產生的淡水珍珠一致。
“睡獅”將在5月31日在荷蘭海牙的 Venduehuis 拍賣行拍賣， 估價為54萬歐元（約合人民幣400萬元）。 拍賣行專門為它配了一個銅制盒子， 盒子在幾個世紀前被發現。