停泊在摩納哥南部地中海的一艘豪華游輪上， 一通電話撥到了西倫敦。 又一輪英超比賽結束， 阿布對球隊有了新看法。 于是比賽結束當天， 切爾西總管格拉諾夫斯卡婭急匆匆地乘搭私人飛機， 當晚趕到蒙特卡洛的一家酒店， 和阿布共進工作晚餐。
管理一家球隊有很多方式。 像阿布那樣必須越洋指揮， 有些無奈。 但越洋指揮， 卻是目前英超六強管理方式的主流。 因為這六家強隊的老板， 絕大部分身居海外。 每一周乃至每一天， 都有來自北美或中東的熱線， 撥進這六強總部的CEO辦公室， 小到俱樂部管理日常事務，
資本不在乎遠近
球迷希望俱樂部老板像他們那樣熱愛球隊， 每一天都能關注球隊得失。 老板們更關心的是數字和盈利。 但這不等于他們不關心其資產。 只是兩者的出發點會有差別。
出現在斯坦福橋的包廂， 曾經是阿布和切爾西球迷都最喜歡的方式。 俄羅斯人可以像帝王那樣， 審視自己的疆域和子民。 民眾也會對于阿布的出現報以掌聲， 以報答他多年來對球隊的付出。
曾經阿布對切爾西是如此親歷親為。 他選定主教練、敲定引援， 建構管理班子。 伴隨財政公平競賽的要求， 俄羅斯人直接體現他對俱樂部之愛的渠道被阻塞了， 或者說實施起來不那么通暢了。 至少投入一筆巨款前，
但隨著英國限制阿布入境， 后者想隨意親近自己球隊的機會少了。 他不會再有很多機會深入藍軍基地和教練談心。 事實上， 阿布也意識到讓主教練成為他的傀儡， 對治理球隊來說不是好事。 他已經主動減少和球員的接觸。 再沒有哪位切爾西球員敢說：老板一個電話打到我手機上， 我竹筒倒了豆子。
美國人的方式， 成為目前英超強隊主要管理方式。 依靠英美之間的大西洋海底電纜， 每周都有電話指令和網絡信息， 在波士頓、佛羅里達、特拉華州和利物浦、曼徹斯特、倫敦之間傳達或交互。
格雷澤爾、約翰·亨利和克倫克， 也都曾分別出現在曼聯、利物浦和阿森納主場比賽的看臺上。
事實上， 美國人對球隊的關注是外界不易獲取的， 卻也是相當職業的。 在世界上市場競爭最激烈的地方摸爬滾打后， 美國的富翁們更信任職業經理人。 在擁有四大國家體育競技聯盟、出產過“一球成名”經典的國度， 介入體育的這些地產商、金融家們對數據和專業性的認可， 讓他們能以更達觀而非細節、更理智而非熱情的態度， 把球會運營成商品、產業， 而不是自家的后花園。
人的因素同樣重要。 阿布有女中豪杰格總。
美資終于趕俄資
曾經， 從蒙大拿或懷俄明州的農場上， 克倫克接通過來自倫敦的電話。 作為美國擁有農場面積最大的十位農場主之一， 克倫克想卸擔子了。 他干脆把自己的兒子喬什安插進了阿森納董事會。 未來， 小克倫克就是阿森納的實際控制人。 這也是新賽季開始前可以預料到的前景。
榜樣的力量是無窮的。 2016年， 曼聯是第一個宣布年度財政收入達到5億的球隊。
于是新賽季開打前， 克倫克開啟了對阿森納股份的最后圍剿。 作為俱樂部大股東， 克倫克已經與二股東烏斯馬諾夫談妥， 將以6億英鎊收購后者30%的俱樂部股份。 前者將因此得到俱樂部超過9成7的股份， 得到俱樂部的全部控制權。 阿森納俱樂部總值將達到18億英鎊。
槍手的美俄股東權力之爭， 終于以美國人勝利而作結。 烏斯馬諾夫和克倫克自2007年起一直在進行收購和反收購報價。 2017年5月， 烏氏報價10億英鎊收購克倫克67%的股份被拒；10月， 克倫克報價5.25億鎊收購烏氏股份， 同樣被拒。而在6億英鎊這個價位上，烏斯馬諾夫投降。自成為阿森納二股東，烏斯馬諾夫始終沒有進入董事會，無權干預俱樂部運營的他，一直批評克倫克的政策，尤其是認為美國人對球隊投入有限。
多年對抗難見反轉機會，再加上被核心階層視作外人，烏氏選擇大賺一筆走人。在阿布形式上遠離切爾西后，烏氏成為英超資本競爭中，另一位從實質上離開中心角斗場的俄羅斯人。從英超對外資大開方便之門，已經十余年過去。各方你未唱罷我登場。俄羅斯人漸成過客，美國人成為主流，中國資本或許正蠢蠢欲動。
對于克倫克這次大行動，阿森納球迷稱之外“可怕的一天”、是美國人“合法的盜竊”。槍手高層將再經變動，喬什·克倫克將成為CEO，以取代即將去往米蘭的加齊迪斯。阿森納成為克倫克的家天下。他可以把槍手完全私有化。其他小股東股份將被強制出售給克倫克家族，每股價格還將低于預期，直至克氏百分百盤下球會。槍手會成為美國特拉華州的一家公司，往后克倫克將沒有義務向外界公布財政狀況。以往阿森納的年度股東大會，也將成為歷史。
更可怕的是，克倫克此次收購戰，自己拿出4500萬英鎊，另外5.57億英鎊來自德意志銀行貸款。明面上，美國人宣布這次收購不涉及任何金融債務，也就是沒有質押阿森納，他欠的債是自己的不是俱樂部的。但當他完全擁有俱樂部后，與把阿森納改名相比，每年抽取俱樂部盈利用以還債，已經成為小事。
克倫克當然會往好的方向看。比如格雷澤爾家族對曼聯的操控取得的回報，就會是他想達到的境界。但阿森納球迷會覺得，他能做到像約翰·亨利對利物浦那樣就不錯了。紅軍美國老板入主英超豪門時間沒有克倫克長，卻在今年兩個窗口連續打破后衛和門將轉會的身價紀錄。利物浦和阿森納曾經組成“守望者聯盟”。如今前者不僅確保前四還打入歐冠決賽，而后者不僅前四不保，轉會操作還是小打小鬧。
同樣被拒。而在6億英鎊這個價位上，烏斯馬諾夫投降。自成為阿森納二股東，烏斯馬諾夫始終沒有進入董事會，無權干預俱樂部運營的他，一直批評克倫克的政策，尤其是認為美國人對球隊投入有限。多年對抗難見反轉機會，再加上被核心階層視作外人，烏氏選擇大賺一筆走人。在阿布形式上遠離切爾西后，烏氏成為英超資本競爭中，另一位從實質上離開中心角斗場的俄羅斯人。從英超對外資大開方便之門，已經十余年過去。各方你未唱罷我登場。俄羅斯人漸成過客，美國人成為主流，中國資本或許正蠢蠢欲動。
對于克倫克這次大行動，阿森納球迷稱之外“可怕的一天”、是美國人“合法的盜竊”。槍手高層將再經變動，喬什·克倫克將成為CEO，以取代即將去往米蘭的加齊迪斯。阿森納成為克倫克的家天下。他可以把槍手完全私有化。其他小股東股份將被強制出售給克倫克家族，每股價格還將低于預期，直至克氏百分百盤下球會。槍手會成為美國特拉華州的一家公司，往后克倫克將沒有義務向外界公布財政狀況。以往阿森納的年度股東大會，也將成為歷史。
更可怕的是，克倫克此次收購戰，自己拿出4500萬英鎊，另外5.57億英鎊來自德意志銀行貸款。明面上，美國人宣布這次收購不涉及任何金融債務，也就是沒有質押阿森納，他欠的債是自己的不是俱樂部的。但當他完全擁有俱樂部后，與把阿森納改名相比，每年抽取俱樂部盈利用以還債，已經成為小事。
克倫克當然會往好的方向看。比如格雷澤爾家族對曼聯的操控取得的回報，就會是他想達到的境界。但阿森納球迷會覺得，他能做到像約翰·亨利對利物浦那樣就不錯了。紅軍美國老板入主英超豪門時間沒有克倫克長，卻在今年兩個窗口連續打破后衛和門將轉會的身價紀錄。利物浦和阿森納曾經組成“守望者聯盟”。如今前者不僅確保前四還打入歐冠決賽，而后者不僅前四不保，轉會操作還是小打小鬧。