張經武， 湖南省酃縣（今炎陵縣）人。 抗日戰爭時期， 任八路軍山東縱隊司令員， 解放戰爭時期任西安市警備司令部司令員。 建國后任西藏工作委員會書記、中央人民政府駐西藏代表、西藏軍區第一政治委員、西藏工作委員會委第一書記， 1955年被授予中將軍銜。
1951年5月23日， 中央人民政府代表和西藏地方政府代表剛剛在《關于和平解放西藏辦法的協議》上簽完字， 毛澤東就在中南海豐澤園約見張經武， 面授進藏事宜。
毛主席再三叮囑張經武說：“經武同志， 赴藏任務重大， 要注意工作方法， 統戰上層， 愛國一家，
1951年6月13日， 張經武和西藏地方政府代表凱墨·索安旺堆、土丹旦達、桑頗·登增頓珠離開北京， 途經香港、新加坡、印度， 于7月14日到達西藏邊陲小鎮亞東。 此時， 達賴被西藏地方政府分裂主義分子挾持到亞東已達8個月之久， 準備逃往印度。
懾于國際輿論的壓力和中國政府的警告， 印度政府收回了原先的承諾， 只準許達賴到印度避難， 作為難民對待。 達賴無計可施， 從此陷入了進退兩難的境地， 只得住在一個叫“東噶”的寺廟里， 念經打發日子。
7月16日， 張經武騎馬， 前往距下司馬鎮10里外的東噶寺， 會見達賴。 他獻上哈達， 問候達賴喇嘛身體健康。 張經武說：“您親自派代表到北京談判， 簽訂了和平解放西藏的十七條協議，
談話中， 張經武介紹了和談情況， 以及“十七條協議”和兩個附件的主要內容， 闡述了共產黨的民族和宗教政策。 達賴話語不多， 但對張經武的談話頻頻點頭。 他說， 阿沛不久即可返回拉薩， 那時再由噶倫們討論一些問題。 對于“協議”， 他始終沒有表態。
張經武問：達賴喇嘛何時返回拉薩？達賴答：準備于藏歷6月18日（即公歷7月21日）離開亞東， 返回拉薩。 達賴如期離開亞東， 返回拉薩。 啟程之前， 他特地從馬廄里選了兩匹棗紅馬， 送給張經武和聯絡官樂于泓騎用。 張經武終于完成了一件大事，
此時， 達賴一行尚在返回拉薩途中， 接受沿途各界頂禮膜拜， 為僧俗人民摸頂。 解放軍進藏部隊先遣支隊， 即將抵達千里之外的夏貢拉雪山腳下。 張國華、譚冠三率領的第十八軍機關、軍直屬隊主力， 還在兩千里外的昌都做著進軍前的準備。
1965年9月， 西藏自治區成立， 張經武奉調回京， 擔任中共中央統戰部副部長。 1967年春， 張經武受到動亂波及， 1971年10月27日張經武絕食七八天后， 在秦城監獄含冤去世。 1976年10月， 他的冤案得到平反昭雪。 1979年8月27日下午， 隆重舉行追悼會， 李先念主持追悼會， 胡耀邦致悼詞。 會后， 張經武骨灰安放在八寶山革命公墓， 其“一生革命”得到充分肯定。