本文所有史料均來自于《曾國藩傳》一書， 作者保證史料之真實性， 同時無任何影射、不涉及任何政治。
趙烈文， 這個名字在近代歷史上並不算出眾， 但地位也絕對不低。 他是曾國藩的關門弟子， 曾接受過最傳統的教育， 雖然參加3次鄉試都沒有中舉， 可終究還是有他自己的好運氣。 趙烈文是在曾國藩最困難的時候加入他的門下， 自此， 一路跟隨。
那一年趙文烈才24歲， 可已經能夠深刻預見一些事情。 曾國藩當時住在南昌， 前途無光， 但是他就這樣義無反顧地跟隨了他， 哪怕此後因為這次選擇而受了不少冤枉也義無反顧。
當時被參觀的是周鳳山的部隊， 也是曾國藩的得意之作。 不過趙烈文看完以後， 直言不諱地說， 這支部隊軍氣已老， 恐怕以後會出事。 聽到這話， 曾國藩自然不開心。 而見他不開心， 趙烈文也就沒有多說。 而此後， 這支看起來精神倍加的部隊上了戰場， 真的就被人打得落花流水。
這種落花流水還不是因為對方實力太厲害， 而是如他所言那般， 軍氣不足。 也正因為如此， 在1861年， 一直被疏遠的趙烈文重新被曾國藩重用了。 而這一次， 他給曾國藩寫了一封很長的書信來表達自己對於這個世界的看法。
趙烈文寫這封信的時候， 太平軍運動火爆， 大家都在擔憂這個問題的時候， 他指出， 太平軍並不是最大的威脅， 中國最大的威脅來自國外。 “中國之所以如此衰弱， 主要原因就是崇尚虛文， 學習使用繁瑣苛刻禮儀， 而外國方面務求專精簡一， 講究實用。 似乎未來大勢是天意要開通六合。 ”
上面的這句話中， 他很清楚地寫出了中國衰弱的根本原因， 同時還表示， 未來天下必然走向大一統。 這句話簡單來概括， 便是如今大家常常說到的一個概念--全球化。 全球化的趨勢如今已經不可阻擋， 也就是說，
曾國藩對趙烈文很是滿意， 甚至在自己的日記裡寫到這個人擁有“超逸之才”。 這句話如果是他當面對趙烈文說， 還不足為奇， 但是他寫進了自己的日記裡， 而熟悉他的人都知道， 曾國藩對自己的日記能用一個字解決的， 絕對不會用兩個字。 也就是說， 他對他的讚美， 是發自內心的。