蘇聯武裝力量是世界空降作戰的首倡者之一， 在圖哈切夫元帥的倡導下， 早在20年代蘇軍就開始籌備空降部隊和空降作戰的技術準備。 1929年， 蘇聯塔吉克斯坦的加爾姆市， 遭到烏茲別克巴斯馬奇匪幫的圍困。 一批全副武裝的紅軍戰士在加爾姆市實施了空降行動， 在當地居民的支援下徹底粉碎了這股匪徒。
1930年， 在蘇聯傘兵創始人奧尼德·米諾夫的努力下， 蘇軍組建一支人數為164人的實驗性航空摩托化空降兵支隊。 同年的8月2日， 在莫斯科軍區在沃羅涅日地區進行的演習中， 蘇軍首次空降了一個正規的傘兵分隊。
1933年， 蘇聯在首都舉行莫斯科航空節， 有1萬名觀看了一次史詩般的跳傘表演。 46名蘇聯傘兵從兩架大型轟炸機上跳出， 創造了當時的世界紀錄。
蘇聯人還使用大型降落傘空投了一輛T-37輕型坦克， 雖然這輛坦克在著陸后就無法啟動， 不得不拖出演習場， 但卻給現場觀看的外國觀察家們留下了深刻的印象。
受此啟發， 歐美各國紛紛建立自己的空降兵部隊。 在30年代大規模諸軍兵種合同演習中， 蘇聯首次把空降兵作戰作為演習的重要課目。 1935年， 在烏克蘭首都基輔的軍事演習中， 蘇軍成功地空投了1100名傘兵， 這也是人類歷史上第一次成功空投一個傘兵團的兵力。
在衛國戰爭中， 蘇軍在1942年莫斯科戰役中開始大規模使用空降兵實施空降突擊作戰。 1942年1月， 蘇軍空降第4軍實施了奧廖爾-維亞濟馬空降戰役， 成為蘇軍歷史上規模最大的空降戰役。
此次戰役， 蘇軍空降兵一共空降機降了1萬余名傘兵， 320門迫擊炮、540挺機槍和300支反坦克槍。 然而空降時散布范圍極大， 降落場范圍30×90公里，
蘇聯空降兵在衛國戰爭最好的一次空降作戰是突擊邁科普機場， 1942年10月， 蘇軍空降兵一支40人小分隊， 執行了在克拉斯諾達爾邊疆區邁科普機場傘降， 破壞德軍飛機的任務。 傘兵在機場著陸后， 經40分鐘激戰， 擊毀了機場上54架飛機中的22架， 擊傷20架， 蘇聯傘兵僅傷亡14人。
在二戰歐洲戰場勝利后， 蘇軍在1045年8月發動了解放中國東北的遠東戰役， 蘇軍空降兵部隊動用了4000名傘兵， 先后在我國長春、沈陽和大連等地實施了20多次傘降和機降作戰，