珍珠港事件后， 美軍高層震怒。 為提高全軍士氣， 動搖日軍當局在日本民眾心中的威信， 順便報復一下日本公然違反國際戰爭準則不宣而戰的行為， 美軍于1942年4月18日， 首次對日本東京展開空襲， 俗稱杜立特空襲。
這是美軍在太平洋戰爭中， 針對日本本土發動的首次空襲。 對此， 美軍出動了16架B-25型轟炸機。 人員方面， 軍官52人， 士兵28人， 全部機組人員共80人， 但只有69人活著回到了美國。
在這次參與空襲的美軍中， 有跳傘失敗的， 跳水溺亡的， 被日軍俘獲的， 被日軍槍決的， 還有生病死亡的。 真正成功逃出生天的人只有64名。
而這64名美軍飛行員逃生的絕大原因還是因為我國軍民的大力營救和無私幫助。
至于剩下的5名存活美軍， 一直被日軍關押在南京的俘虜營中， 直到1945年8月， 才被美軍成功解救出來。
令人憤怒的是， 這件事以后， 日軍為了報復美軍， 搜捕被救助的美軍飛行員， 竟然在數日后就發動了浙贛戰役。 日軍利用細菌戰等手段直接或間接的殘害了我國平民25萬余人， 令人無比憤怒和痛心！