貞觀元年， 唐三藏奔赴西天取經， 這一去就是19年， 到了貞觀20年， 玄奘才到達西域。 這一路的千辛萬苦， 大家想必在一些影視作品或書籍中都有所了解。
在唐僧西天取經途中， 他編寫了一本書， 便是《大唐西域記》， 正是因為這本書， 人們才得以記得他， 不然， 在這歷史的漫漫長河之中， 早就沒了他的身影。 那為何唐僧在回來后， 馬上就消失在歷史中了呢？這與當時的環境有很大關系。
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盡管玄奘任勞任怨在西域帶回來了幾千卷佛經， 但大都是天竺文字， 外國文字在當時很少有人能懂， 于是， 玄奘花費了大量時間來翻譯這些佛經。
而且在當時， 統治者推崇的是道教， 佛經在社會上的存在感度也越來低。 更有趣的是， 在玄奘后回來不久， 大唐已經征服了全部西域， 唐太宗也成了天可汗。 當時信息阻塞， 在大唐皇帝的眼中， 印度不過是一個偏遠的蠻夷之地而已。 在此基礎上， 玄奘帶回來的佛經也沒有了很特別的意義， 玄奘的影響力也越來越小。
其實， 玄奘在回來后創立了釋教的唯識宗。 依照正常理論來講， 玄奘真實去了圣地天竺， 還拿回來上千卷的佛經， 得到皇帝的注重，
然而， 唐太宗其實對這本《大唐西域記》卻是非常的重視， 所以在后來， 這本書也被推廣得特別出名。 否則現在唐僧西天取經的故事也不會這么家喻戶曉。 玄奘真正被人們記得也正是因為《大唐西域記》， 之后中原的佛教被禪宗和凈土宗發揚光大， 凈土宗即是崇奉阿彌陀佛的西方凈土， 后世的和尚常常念“阿彌陀佛”即是來自于凈土宗的崇奉。
所以說， 如果不是《西游記》的呈現， 將玄奘的業績傳遍眾所周知， 很可能后世都不會記住有這么個人， 更甭說其教派和教義了。
玄奘在西天取經回來后， 就消失在歷史的長河中， 與當時的環境有著密不可分的聯系。 當時的條件， 情況下， 玄奘所推崇的佛經和佛教根本就無法前行， 自然而然的， 玄奘也就消失在歷史的長河中了。
參考資料：《舊唐書》、《大慈恩寺三藏法師傳》