（文：伍道金）火焰噴射器這種武器， 誕生的時間比槍和炮都要早。 根據歷史記載， 在公元7世紀， 拜占庭和阿拉伯的海戰中， 就有使用， 那時候是將燃燒液體存放在木桶里， 然后將利用手搖泵將其噴向敵方戰艦。
現代的火焰噴射器發明于1900年， 主要使用壓縮氣體或者油料， 經過發射口的簡易點燃裝置后形成火焰。 后來德國人認為， 這種武器在步兵戰壕攻堅戰中會有很好的表現， 所以列裝了部隊。 在第一次世界大戰中， 英軍躲在堅固的防御工事里， 德軍要攻克十分困難， 隨即使用了火焰噴射器， 結果英軍被大火嚇得丟了陣地。
第一次世界大戰后， 意大利發明了車載火焰噴射器， 后來逐漸演變成了噴火坦克。 在第二次世界大戰中， 噴火器和噴火坦克得到廣泛使用， 各參戰國都有噴火坦克參與戰斗：英國有“鱷魚”噴火坦克、蘇聯有OT-34噴火坦克等。 這些坦克一般攜帶噴射燃料1000升左右， 可以噴射約40次， 大概噴射距離為50米。
在越南戰爭和對越自衛反擊戰中， 火焰噴射器使用頻率也很高， 在叢林中， 火焰噴射器是絕佳的片傷武器。 對越自衛反擊戰時， 噴火兵分屬我軍防化部隊。 一般營級以上的進攻戰斗都會配備一個噴火班， 由6名戰士裝備3具火焰噴射器構成。
現在， 傳統的火焰噴射器已經基本淘汰， 一來是因為攜帶燃料實在太危險，