1991年, 蘇聯解體, 15個成員國各自分家, 原本就是被強迫加入的波羅的海三國投入了北約的懷抱, 如今生活水平在成員國中是比較高的。 最窮的是摩爾多瓦, 堪稱歐洲最窮的國家, 農村仿佛是非洲, 而比摩爾多瓦稍好一點的, 第二窮的國家是塔吉克斯坦。
塔吉克斯坦是中亞五國之一, 也是最窮的。 國內地形以高原為主、夏秋季節又干旱少雨, 所以農業的發展一直很緩慢, 蘇聯時代就需要俄羅斯的援助才活得下去, 一部分糧食是從烏克蘭等糧倉調過來的。
蘇聯時代, 每個成員國都被分配了不同的任務,
年輕人在本國看不到希望, 于是紛紛出國打工, 甚至連政府都號召年輕人外出。 根據記載, 塔吉克斯坦共有70萬年輕人(總人口才800多萬)去了俄羅斯, 當時的俄羅斯雖然也很窮, 但起碼過得比塔吉克斯坦好多了, 這70萬人為塔吉克斯坦貢獻了近半的GDP。 當時的塔吉克斯坦有點類似70年代的菲律賓, 幾十萬菲傭在外打工, 養活了菲律賓的經濟。
可惜, 后來俄羅斯遭遇了西方的經濟封鎖, 本國居民的工作都成了問題, 更不可能照顧塔吉克斯坦了。
圖為塔吉克斯坦農村, 都是很簡單的泥土房, 但家家戶戶都有車。 每年都有大量走私車從歐洲運入塔吉克斯坦, 以此為中轉站運往其他國家。 在這里, 一輛奔馳的價格不到中國售價的五分之一, 可想而知車子有多便宜了, 這也是為何住著泥土房的村民卻買得起車的原因。
這些年來, 塔吉克斯坦與中國的往來越發密切, 特別是絲綢之路的在開發, 令塔吉克斯坦得到了不少投資, 經濟有了復蘇的征兆。 像這種車身上印著“中塔友誼車”的公交車在塔吉克斯坦境內并不少見, 主要是方便中國游客。
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