從第一次世界大戰開始， 由于空軍的飛速發展， 飛機將戰爭推向了空中， 除了激烈的空戰， 從空中對地面的打擊， 也是造成武器裝備和人員戰損非常重要的原因。 在近三十年世界范圍內的戰爭表明， 空軍的戰斗機、攻擊機、轟炸機、無人機， 以及所投擲的對地導彈、航空炸彈、航炮的炮彈， 一度主宰了戰場。
最高峰是在1999年的科索沃戰爭， 以美國為首的北約僅靠空軍1153架飛機的連續78天的狂轟轟炸， 造成南聯盟1800人死亡， 6000人受傷， 近百萬人淪為難民， 鐵路樞紐悉數被毀， 50架橋梁被炸， 40%油庫和30%的廣播電視臺受到破壞，
科索沃戰爭以后， 《美國空軍》雜志上發表了一篇署名文章， 對科索沃之戰進行了“透徹”的分析， 在戰爭中， 北約飛機共出動32000架次， 投彈13000噸， 25000枚炸彈， 命中率高達99.6％。 作者認為， 現代戰爭的形式已經發生革命性的變化， 美國飛行員在晚上執行轟炸任務， 絲毫不耽誤早上返回意大利基地喝咖。
于是， 有很多人對空軍大唱贊歌， 認為未來戰爭可能僅依靠空中打擊就取得勝利。
美國人說過航空兵是戰爭之神， 不過美國陸軍同樣有強大的炮兵。 炮兵是戰爭之神， 這句話直到現在也是真理。 到目前為止， 陸軍作戰還是以炮兵為火力核心， 而且越來越強調火力戰，
現代化炮兵作戰的彈藥消耗將越來越少， 蘇聯在衛國戰爭中打掉了4億發炮彈才取得勝利， 而在未來戰爭中， 隨著精確制導炮彈的使用， 炮兵彈藥量將大幅度下降。 例如過去摧毀一個敵炮兵連的陣地， 需要發射一千發以上的大口徑炮彈， 而現在只需要6發激光制導炮彈就夠了。
有人說空軍的攻擊機轟炸機， 以及武裝直升機和察打一體無人機會取代地面部隊的炮兵， 這論斷并不現實。 空軍在遠距離的精確打擊上， 要明細優于炮兵， 但空軍使用存在一定的制約因素， 即必須先取得制空權，
無人機和武裝直升機也存在很多缺點， 譬如單位彈藥投射量較低， 防護能力比較脆弱， 對基地依賴較多。 它們并不能取代炮兵。
隨著技術的進步， 陸軍也開始有一些威力堪比航空炸彈的武器彈藥。 例如中國在兩年前公布的“遠程多管火箭炮制導侵徹火箭彈”， 這是中國在大口徑多管火箭炮領域，
火龍140系列遠程火箭彈， 這是一種使用遠程火箭炮發射的鉆地彈， 使用遠程火箭彈技術、末制導技術和半穿甲侵徹技術。 彈長8米， 全彈重800公斤， 戰斗部重150公斤， 射程大約150公里。
這相當于將空軍的制導鉆地炸彈安裝到了陸軍的火箭炮上面。 可從地面發起空襲， 威力超過美國的SDB小直徑航空制導炸彈。 火箭炮發射精確制導鉆地彈， 大大拓展了陸軍的打擊能力， 以往需要依賴空軍投擲精確制導武器的作戰方法， 會發生一些顛覆性的變化。
所以， 空軍在未來戰爭中不僅不會替代炮兵， 而且炮兵將在未來戰爭中將進一步發揮重要作用。