圖為長津湖清川江地區的寒冷天氣
在人類戰爭史上， 由于各種意外因素所導致的戰局扭轉和驚人的戰爭結果， 通常是屢見不鮮的。 譬如在19世紀的莫斯科和20世紀的歐洲大陸， 法軍和德軍都曾經因為寒冷的天氣而折戟莫斯科；再來看遠東方向， 如果不是1950年11月到12月的長津湖大雪， 志愿軍很有可能就已經把美國人趕下海。
志愿軍在第一次戰役結束之后， 利用了美軍繼續分兵冒進的缺點， 在東線和西線戰場， 分別布置了大口袋， 就等著美軍陸戰一師為首的“聯合國軍” 進入東線戰場九兵團的包圍圈中。
圖為長津湖戰役敵我態勢
但是當時的美國陸戰第一師師長史密斯還是覺得很不放心， 在北部的復雜山地地形中， 美軍很有可能喪失機械化大兵團的優勢， 被志愿軍分割包圍甚至最后殲滅。 但此時第十軍軍長阿爾蒙德也勸他放心， 中國人是沒有可能會介入當前形勢下的戰場的。
志愿軍已經開始在長清湖清川江一線部署了三個軍又一個師， 共計13萬人的兵力， 并且于11月27日發起了第二次戰役對東線敵軍包圍殲滅的任務。 史密斯發現退路已經被插至后方的志愿軍部隊截斷，
圖為志愿軍繳獲的美軍“北極熊團”團旗
但此時長津湖的天氣已經下降到零下30多度， 志愿軍在漫山遍野的追擊之中， 缺衣少食寒冷凍傷的戰士奇多， 嚴重破壞了部隊的整體戰斗力， 滯后了志愿軍各部隊對陸戰一師的圍殲進程。 雖然志愿軍全殲了美軍步兵第七軍31團“北極熊團”， 也創造了志愿軍戰史上唯一殲滅美軍團級部隊的戰果， 但較大的傷亡和大面積的凍傷減員使得志愿軍的追擊不得不放慢速度。 美軍在坦克和空中力量的掩護下， 利用機械化開進的方式， 在12月中旬大部分抵達興南港， 成功從海上撤退。
如果不是寒冷天氣， 志愿軍防寒保暖能力嚴重不足、后勤保障支援嚴重滯后， 并且遭受著美軍海空絕對優勢力量的壓制和殺傷， 那么可以想見， “聯合國軍”很有可能在第二次戰役時就會被志愿軍和人民軍趕下海。 近年來甚至有軍內觀點認為， 九兵團司令員宋時輪應該對整個抗美援朝戰役終于三八線附近。