在一六年的十月， 里皮決定正式擔任中國的國家隊的男子足球隊的教練， 而且是一九年截止。 這也就說明明年的世界杯將會是里皮擔任的最后的一場比賽， 自然國家隊的隊長的人選就成為最熱的話題了。
在此之前， 國家隊的隊長一直都是鄭智， 鄭智是除了高洪波執教的時候沒有擔任之外， 一直都在國足擔任了有十三年。 鄭智以前留過洋， 還有很多比賽的經驗， 所以他的支持還是比較多的。
而且明年的時候鄭智就已經三十九歲了， 如果鄭智不生病， 他就一定會成為國足的隊長。 因為里皮對他的評價很高，
鄭智被譽為是中國最好的足球的運動員， 他不僅身體素質棒， 而且技術高超， 經驗更是豐富， 他的防守還有進攻的能力都很強， 所以他非常適合。