不知不覺中， 已經進入了夏天。 炎熱的天氣正不緊不慢的靠近， 人們解暑的方式方法很多， 游泳、空調房、冰汽水似乎都是好選擇， 但是怎能少了“四果湯”呢？
在福建， 尤其是閩南地區， 沒有四果湯的夏天都是不完整的。 其實四果湯只是因為最初只用四種水果配上冰蜂蜜水而得名， 由於深受男女老少喜愛， 加的水果和其他可選的配料越來越多， 現在吃的四果湯隨著人們的喜好添加不同的配料， 已經千變萬化了。 但唯一不變的是其中的石花膏， 由一種長在海邊礁石上的藻類， 經採摘， 洗淨， 熬制， 過濾，
這種藻類就是石花菜， 又名海凍菜、紅絲、鳳尾等， 是紅藻的一種。 主要分佈在臺灣海峽、山東半島等。 它可以用來製作醬菜、拌菜等， 拌菜就跟涼拌海帶絲的做法一樣。 用石花菜做的石花膏通體透明， 與果凍相似， 口感爽利脆嫩， 是四果湯必備食材。 這種做法也是流傳最廣， 最受人們喜愛的。
石花菜含有蛋白質、硫胺素、核黃素、尼克酸、藻膠、麥角甾醇、維生素E、鈣、鎂、鐵、鋅、硒等礦物質和維生素， 能清肺化痰、清熱燥濕， 滋陰降火、涼血止血。 在夏天合適一碗含有石花膏的四果湯， 不僅冰爽， 還能解暑。 石花菜中所含的褐藻酸鹽類物質具有降壓作用， 含有的澱粉類硫酸脂為多糖類物質， 具有降脂功能， 對防治高血壓、高血脂有一定功效，
因此石花膏在閩南一帶深受歡迎， 並且已遠不止做成四果湯了， 諸如蓮子羹、紅豆沙、綠豆沙、銀耳、仙草蜜、鮮果丁等美食都會加入石花膏作為佐料。 這也歸咎于石花膏的物美價廉， 實屬老少皆宜的解暑良方。
需要注意的是石花菜雖好， 但孕婦、脾胃虛寒或腎陽虛者， 食用石花菜不宜過量。