一雙玉臂千人枕， 半點朱唇萬客嘗。 這是描寫我國古代青樓女子的一句詩， 在那個年代， 女子社會地位低下， 而大多又是貧困之家出身， 在當時為了生計淪落到煙花之地的女子比比皆是， 或是被人販子賣了,或是家族犯了大罪被充作官。 不論怎樣， 做這一行的女子大多身世如浮萍， 十分可憐， 自己做不得半點兒主。 就算出嫁也只能做他人的妾， （極少能夠碰到將其娶回家做正妻的人）。
而老鴇們為了實現利益最大化， 都會要求女子避孕， 因為就算生了孩子也是沒人認領的， 反倒成了拖油瓶。 在當時，
麝香， 這是一種名貴的中藥材， 主要取鹿科動物麝的雄獸香腺囊中的分泌物制成， 在《別錄》中記載了其用處：心腹暴痛， 脹急痞滿， 風毒， 婦人難產， 墮胎， 去面鼠， 目中膚翳。 青樓女子經常將麝香做成藥貼貼在肚臍處， 或制成香囊常年佩戴， 但容易導致終身不孕。
藏紅花， 青樓女子一般是煎成汁水口服， 但在皇宮內有這一說法：如果皇帝不想讓某位妃子懷孕， 就會命人拿藏紅花水為她清洗下身。 雖是宮廷秘聞， 但藏紅花容易使人流產這一點卻是可信的， 如果用量不慎， 也很傷身。
水銀， 一般由朱砂提煉而成， 含有劇毒， 青樓女子往往是不會主動喝的， 一般都是老鴇將其少量的添加在飲食中，
柿子蒂， 在民國時期， 有位青樓女子曾回憶， 每次接客時， 老鴇都會讓他們喝上一碗酸酸甜甜的水， 似乎是由柿子蒂粉調制而成的， 可防止懷孕， 但現在也沒有靠譜的說法來證明柿子蒂有這一功效。
總而言之， 古代女子避孕方法雖然很多， 但對自身傷害極大， 不過在那個年代， 由于職業原因， 青樓女子并不會重視這一點。