7月31日美國當地時間4時42分美國空軍順利終止了一枚民兵3洲際導彈的試射， 據悉該枚導彈從加州范登堡空軍基地升空， 目標擊中馬紹爾群島的夸賈林靶場， 預測飛行距離6759公里。
但是不幸的是導彈剛升空不久， 在助推階段彈頭還未與導彈分離時就發生了軌道偏離， 美軍無奈采取緊急措施， 命令士兵趕緊啟動導彈的報廢按鈕， 轟隆一聲， 導彈在太平洋附近上空發生爆炸， 碎片四散而開， 一部分砸向美國本土。
美軍稱這次導彈試射原本只是一次例行性的檢測， 但是遭到了不明原因的技術障礙，
民兵3洲際導彈是美國現役的唯一陸基洲際彈道導彈， 目前軍隊中一共裝備有450枚。 但是由于這款導彈已經有50歲左右的“年齡了”， 而且已經明顯面臨著淘汰， 所以美國早已經停止了民兵3的生產。
雖然美國這些年一直在陸續對民兵3的火箭發動機進行翻新， 又對它的彈頭和引導系統進行了改造， 但是總體來說這款導彈依然比較老舊。 尤其是最后一枚民兵3導彈的發動機已經是在9年前更新的， 距離10年的保質期馬上要到了。 隨著這些導彈的老化， 逐步出現一些意料之外的失效問題也是很正常的。
所以這也是民兵3導彈在發射之前進行自檢并沒有發現問題的關鍵原因， 而如今美國空軍還將發射失敗歸咎于發射臺的問題顯然一時間也無法找到答案。
如今美國正面臨著前所未有的壓力， 中國今年進行了第十次東風41導彈的試射， 而且達到了100%的準確率， 一時間美國媒體爭相報道。 但是美國的民兵3導彈卻即將面臨退役， 國內又沒有可以取代的洲際彈道導彈， 新研制的下一代洲際導彈GBSD還在研制中， 要等到2025年才能入役。 在此之間， 美國只能通過續命的方式讓民兵3導彈再堅持幾年。
這也難怪美國表示， 會持續關注東風41導彈的研制情況， 千萬不能讓對手的導彈趕在前面服役。