在深海中， 有時候會看到下圖這樣的景象：這是一種蟲子的排泄物， 這種蟲子吃沙子， 拉的還是沙子……
橡子蠕蟲（acorn worm）有111個品種， 身長從9到45厘米不等。 它們的身體里有1.8556萬個基因， 其中有1.4萬個和人類一模一樣， 占到了它身體基因總和的70%。 感謝那30%不一樣的部分， 讓我們沒有變成一個在海底吃沙子拉沙子的蟲子……
其實它們吃的是沙子里的微生物， 沙子被吞進體內， 有營養的部分被消化掉， 沒營養的沙土被排出來。 它們的蟲生就是這樣趴在海底一邊吃， 一邊拉， 一邊吃， 一邊拉， 身后擺著一長串被重新捏過形狀的沙子。
這蟲子不但行為令人無法直視， 長相也十分猥瑣， 無法形容。 然而這蟲子卻是科學家眼中的寶物， 因為它有一個很厲害的本事：自我修復功能。
就像蚯蚓一樣， 把橡子蠕蟲橫切成兩段， 長成兩只新的橡子蠕蟲。 科學家對這個自我修復的能力十分著迷， 因為橡子蠕蟲不像蚯蚓那么簡單， 它身體里有心臟， 腎臟等器官， 再加上它和人體基因有70%相似……
美國華盛頓大學Friday Harbor實驗室的主任Billie Swalla研究了橡子蠕蟲以后， 發現它身體里存在某種干細胞， 是這種細胞讓橡子蠕蟲擁有了自我修復的功能， 但目前還沒找到這種細胞究竟是出自它身體的哪一部分。 他們切斷一只橡子蠕蟲， 觀察后發現最多6小時以后它就會開始自我修復，
人們夢想著有一天能在人類身上實現這個修復功能， 這樣廣大殘疾人就有了重生的希望。 人類就真的活成了《X戰警》里的金剛狼了。