眾所周知， 一國的領空在軍事上具有重大的戰略地位， 任何來自他國的飛機都須獲得許可后， 才能從一國領空上順利飛過。 但對于一些軍事演練中的戰斗機則并非如此， 只要戰機所處范圍屬于公共區域， 那么從國際法上就并無大礙。 只不過， 無論怎么看， 在他國領土上繞飛都是一種嚴重的挑釁行為。
有趣的是， 俄羅斯就經常派遣轟炸機到日本國土周邊進行繞飛， 很多次， 來自俄羅斯的轟炸機就如同一頭碩大的北極熊， 圍繞著日本這條小魚轉來轉去。 而究其歷史， 俄羅斯的這一繞飛日本的行為，
顯然， 俄羅斯的這一繞飛行為， 具有很強的威懾意味。 不難看出， 俄羅斯試圖通過此舉警告日本：永遠不要激怒俄羅斯， 否則我的轟炸機將讓你付出代價。 而由于日本在國際上對美國的強烈依附性， 此舉也可以等視為對美國的威懾。
除了威懾之外， 俄羅斯似乎還意有所指。 眾所周知， 俄羅斯與日本在北方四島的歸屬權上始終存在爭議。 盡管這一地區目前由俄羅斯實際控制， 但日本嘗試“收回”土地的愿望卻一刻也沒有停止， 近幾年更是對俄羅斯頻頻施壓。
俄羅斯方面對此自然十分惱火， 礙于國際形勢又不好直接開腔，