生活中的很多事情， 都需要一個儀式， 來宣告一件事的開始或者結束。 出生是一個生命開始的儀式；結婚是組建家庭的儀式；葬禮是一個人一個生命歸于沉寂的儀式。 對于加入佛門的人， 剃頭就象征著一個開始， 遠離紅塵， 剪斷三千煩惱絲， 宣布從此愿意為了追求智慧與解脫， 救度眾生于苦難之中而放棄世俗的生活。
在取經團隊里， 師父唐僧是出家時間最長的僧人， 他是金蟬子轉世， 十世修行， 每一生都有人為他剃發， 為他受戒， 所以他的肉才會那么金貴。 《西游記》二十七回白骨精說：“幾年前聽家里人說東土來的唐和尚西去取大乘，
在第十世， 唐僧出家的寺院叫洪福寺， 為他主持出家儀式， 給他剃頭的自然是他的師父。 一把剃刀起起落落， 就見證了他再一次踏入佛門， 將自己的生命交給了追求佛法的道路。
孫悟空因為是天產石猴， 所以不用剃頭；豬八戒是個豬精， 雖然當了唐僧的徒弟， 入了佛門， 也不用像普通人一樣剃光頭；只有沙和尚還有個人樣， 所以唐僧收他入門的時候， 讓孫悟空給他剃了頭發。
《西游記》二十二回唐僧問沙僧道：“你真的肯誠心皈依佛門么？”悟凈說：“弟子之前蒙菩薩教化， 指沙為姓， 給我起了個法名， 叫做沙悟凈，
取經路上有一個妖精也加入了佛門， 是觀音菩薩親自為他剃的頭， 他就是紅孩兒， 沒有想到的是， 這個妖精解脫之后馬上就回過頭來， 要打菩薩。
《西游記》四十二回菩薩問紅孩兒：“要你入我佛門， 你可愿意？”妖王點頭滴淚道：“如果能饒了我性命， 自愿加入佛門。 ”菩薩又說：“要你吃齋受戒， 你可愿意？”妖怪說：“果真放過我， 愿意入法門”。 于是菩薩自袖中取出一把金剃刀， 給妖怪剃了頭發， 菩薩用手一指， 喝聲“退！”， 那天罡刀變作的蓮臺便自動解開了。
紅孩兒一看身上的鎖刀都解除了，
紅孩兒說自己有眼不識泰山倒是真的， 就以他那點能耐， 也想跟觀音叫板， 簡直就是蚍蜉撼大樹， 自不量力。 觀音因為他假扮自己本來就很生氣， 現在看到這個小白眼狼翻臉比女人還快， 實在是忍不了， 就把金箍咒給他戴上了， 而且是一式五份， 孫悟空和黑熊怪是只有頭上有， 而紅孩兒是四肢和腦袋都有， 全身上下五個金箍兒， 一旦念起咒語來不只頭疼欲裂， 而且手腳也如刀割一般， 動彈不得。