洛克希德F-117“夜鷹”隱形攻擊機是世界上首架應用隱形技術設計的飛機。 該機在1981年6月18日首飛， 1983年10月服役， 包括原型機在內總共建造了64架， 1999年被南斯拉夫用薩姆防空導彈擊落一架。 隨著F-22隱形戰機投入使用， F-117在2008年4月22日正式退役。 可退役10年后的今天， 這個“冷戰幽靈”還在飛！
社交媒體平臺上曝光的視頻畫面顯示， 當地時間7月26日， 兩架F-117從內華達州托諾帕試驗場的跑道上起飛， 其中一架在空軍基地上空飛行執行任務， 另一架則飛往基地南部進行測試。 2017年， 美國國會授權將剩余F-117機隊保留為“1000型”存儲， 這意味著該機被維持在可再次飛行狀態，
早在F-117退役前， 美國空軍就耗資200萬美元升級了托諾帕試驗場的存儲基地。 之后， 雖然曝光過F-117被挖掘機肢解的畫面， 可種種跡象顯示， 美國空軍依舊維持著小批量F-117。 此前， 也有新聞稱美國軍方打算以每年4架的速度將這款花費大量保養資金的隱形攻擊機銷毀處理。 可看樣子， 該機還有相當大的利用價值。
26日起飛的這兩架F-117顯然不是能飛的“全部夜鷹”， 現在還有多少架F-117能飛？這些隱形攻擊機在托諾帕試驗場執行什么任務？何時該機才會真正停飛？這些問題目前還沒有明確答案。 2016年11月， 美國空中作戰司令部司令官霍克.卡萊爾上將就曾表示， 不排除將“已經退役但仍能使用”的F-117重新投入服役。
之所以這么做， 是因為F-117可以充當F-22或F-35的“紅軍”對抗目標和對手， 用于現役隱形戰斗機的對抗演練， 模擬中俄的殲-20和蘇-57等隱形戰機。 雖說該機已經服役了幾十年， 可隱形設計卻不差， 至少也比現役的F-15、F-16等戰斗機要有效的多了。 至少在短期內， F-117“夜鷹”怕是不會離開托諾帕試驗場的恒溫機庫了。