1944年6月23日， 衡陽保衛戰打響。 戰斗持續了整整47天， 一直到8月8日才結束。
白天霖是當時國軍參戰方第10軍的一名普通的連長， 他有個特長， 那就是打的一手好迫擊炮， 在當時第10軍中也略有名氣。
戰爭爆發后四天， 日軍已經損傷千人， 但仍未突破守軍防線。 6月30日的一天， 白天霖正在楓樹山炮兵觀測所執行任務， 主要負責搜索并觀察日軍陣地中的敵人動向。
很快， 白天霖發現了不遠處正在觀察地形的日軍將領。 如此時機， 白天霖來不及向上級請示， 直接拿出全連所有迫擊炮， 共八門， 一齊對準了不遠處的日軍將領。
隨著白天霖的一聲令下， 八門迫擊炮全部打出， 其中兩門直接打到了日軍的指揮所， 破壞了日軍68師團的指揮核心。
值得一提的時， 在這次炮擊中， 白天霖竟然意外炸傷了一個名叫佐久間為人中將的下體， 炸彈碎片命中他的睪丸， 佐久間為人成為了抗戰時日軍中唯一一個“太監”中將， 竟然還活到了戰后。